"Sandy", que azotó la cuenca atlántica en octubre y noviembre de 2012, fue el huracán más letal sufrido en EE.UU. los últimos 40 años y el segundo que más daños causó tras "Katrina", según un informe del Centro Nacional de Huracanes (CNH).
"Los cálculos preliminares de daños en Estados Unidos rondan
los 50.000 millones de dólares (37.000 millones de euros), lo que lo
convierte en el segundo ciclón más costoso que toca tierra en EE.UU.
desde 1900", cuando se empezó a hacer seguimiento de este tipo de datos,
explica el CNH, y ello a pesar de que cuando llegó a este país ya no
tenía categoría de huracán.
Según sus datos, al menos 147 muertes
están directamente relacionadas con "Sandy" y otras 87 de forma
indirecta, causadas en la cuenca atlántica, 72 de ellas en Estados
Unidos (48 en Nueva York).
Es la cifra más elevada de muertes
relacionadas con ciclones tropicales desde el paso del huracán "Agnes"
en 1972, cuando fallecieron 122 personas, agrega el CNH, que describe a "Sandy" como "el clásico huracán de final de temporada en el suroeste del mar Caribe".
El más letal, en 1900
El huracán más letal del que se tiene registro en este país tocó tierra el 8 de septiembre de 1900 en Galveston (Texas), una ciudad petrolera levantada por debajo del nivel del mar.
Se calcula que dejó más de 8.000 muertos, tras descargar intensas lluvias y originar fuertes marejadas que inundaron la zona.
"Sandy"
Fuera de Estados Unidos, "Sandy" causó 54 muertes directas en Haití, 11 en Cuba, 3 en República Dominicana, 2 en Bahamas, 2 en aguas del Atlántico y 1 en Canadá, Jamaica y Puerto Rico, respectivamente.
Inicialmente tocó tierra como huracán de
categoría 1 (sobre un máximo de 5 en la escala de Saffir-Simpson) en
Jamaica y luego con categoría 3 en Cuba, antes de debilitarse
rápidamente para llegar a Bahamas otra vez con categoría 1.
Posteriormente
"Sandy" sufrió una compleja evolución y aumentó considerablemente de
tamaño mientras atravesaba Bahamas y continuó creciendo en tamaño pese a
su debilitamiento hasta tormenta tropical y avanzando hacia el norte,
recuerda el CNH, con sede en Miami.
El sistema se reforzó hasta
recuperar la categoría de huracán mientras avanzaba hacia el noroeste en
paralelo a la costa sureste de Estados Unidos, y alcanzó un segundo
máximo de intensidad mientras giraba hacia los estados del Atlántico
medio.
Sin embargo, se debilitó un poco y tocó tierra como ciclón
postropical cerca de Brigantine, Nueva Jersey, señala el CNH, al
explicar la confusa evolución del frente, que, aun así, pese a no tener
categoría de huracán, y "debido a su tremendo tamaño, llevó consigo una
catastrófica subida de la marea a las costas de Nueva Jersey y Nueva
York".
1.600 kilómetros de diámetro
Esa gran amplitud (1.600 kilómetros de diámetro) hizo que sus
vientos se llegaran a notar incluso en Wisconsin, al oeste, y Canadá, al
norte, y hubo fuertes crecidas del nivel del mar hasta en Florida, al
sur. Además, provocó cortes de energía durante semanas e incluso meses
en algunas zonas.
Según los datos del informe, destruyó unos
65.000 barcos en la costa estadounidense, dañó o arrasó unas 650.000
viviendas, y unos 8,5 millones de hogares y negocios quedaron sin luz.
Todo
ello hace que, según datos preliminares de distintas fuentes, "Sandy"
fuera responsable de al menos 50.000 millones de dólares en daños en
Estados Unidos, según el CNH, que advierte de que "probablemente se
necesitarán unos meses más para poder obtener un total más ajustado".
En
cualquier caso, es previsible que se sitúe como el segundo más costoso
jamás registrado, por detrás de "Katrina" en 2005 (108 millones de
dólares), y seguramente el sexto más caro una vez ajustados factores
como la inflación, población y riqueza, añade.
El CNH trabaja en
la modificación de algunos de sus sistemas de alerta y procedimiento
para tratar de ayudar a reducir los daños causados por las tormentas
tropicales, que han causado, según sus datos, más de 25.000 muertes en
la historia de Estados Unidos. EFEverde
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