El Alto Ártico
Canadiense es el hogar de la mayor concentración de hielo glaciar
fuera de Groenlandia y la Antártida, con nada menos que 146.000
kilometros cuadrados de hielo glaciar sobre 36.000 islas.
ECOticias.
El proceso de destrucción de los glaciares en el alto Ártico
canadiense se está acelerando y probablemente sea ya irreversible, de
acuerdo con las nuevas proyecciones de modelos, según un estudio
publicado en Geophysical Research Letters por científicos de la
Universidad de Utrecht.
El Alto Ártico Canadiense es el hogar de la mayor concentración de
hielo glaciar fuera de Groenlandia y la Antártida, con nada menos que
146.000 kilometros cuadrados de hielo glaciar sobre 36.000 islas.
En los últimos años, la masa de los glaciares en el archipiélago
ártico canadiense ha comenzado a caer en picado. Las observaciones de
los satélites GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) de la NASA
indican que desde 2004 hasta 2011 los glaciares de la región perdieron
aproximadamente 580 gigatoneladas de hielo. Aparte del desgaje
habitual en su término, que desempeña un pequeño papel en la pérdida de
masa glaciar canadiense, la caída se debe en gran parte a un cambio en
el balance de superficie-masa, con escurrimiento de agua de deshielo
inducido por el calentamiento inducido, que supera la acumulación de
nieve nueva.
Usando de un modelo climático combinado entre atmósfersa y nieve,
los científicos reproducen los cambios observados en la masa glaciar y
tratan de predecir los cambios proyectados dado un futuro de
calentamiento continuo. Aplicando el modelo con un conjunto de datos de
reanálisis climático para el período de 1960 a 2011 y con una vía
potencial de calentamiento futuro, los autores encuentran que su modelo
reproduce fielmente las pérdidas ya observadas de masa glaciar,
incluyendo una reciente incremento en la tasa de disminución del hielo.
Los autores calculan que para el año 2100, cuando el archipiélago
ártico esté 14 grados Fahrenheit más caliente, la tasa de pérdida de
masa glaciar será aproximadamente de 144 gigatoneladas por año, frente a
la tasa actual de 92 gigatoneladas por año. En total, los
investigadores esperan que los glaciares del archipiélago ártico
canadiense pierdan alrededor de un 18 por ciento de su masa a finales de
siglo. Dadas las tendencias actuales de calentamiento, sugieren que el
proceso de pérdida de estos glaciares es ya irreversible.
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