lunes, 9 de diciembre de 2013

Mamíferos invasores ponen en peligro la biodiversidad cubana

Cuba reporta 30 especies de mamíferos invasores que causan importantes daños a la fauna autóctona y a la economía.
ECOticias.
En el archipiélago cubano han sido reportadas alrededor de 30 especies de mamíferos invasores que causan importantes daños a la fauna autóctona y a la economía, informa hoy el diario Granma.

Entre esos animales se encuentran la rata negra, el ratón casero, comúnmente llamado en el país como guayabito, la rata parda, los perros y puercos jíbaros, y la mangosta, agregó el periódico.
El artículo toma como referencia el libro Mamíferos en Cuba, del doctor en Ciencias Biológicas Rafael Borroto, quien explica que se trata de especies no autóctonas introducidas de forma deliberada o casual en diferentes etapas históricas de Cuba.
Esos animales, agregó, lograron establecerse en áreas naturales y urbanas, mostrando un crecimiento incontrolado de sus poblaciones.
Al ser depredadores y transmitir enfermedades, estos mamíferos intrusos suelen causar daños de consideración a la biodiversidad al provocar no pocas extinciones de la fauna nativa, y en otros casos la notable disminución del número de ejemplares.
En el caso de la rata negra, su presencia ha contribuido a la desaparición o declinación de distintos tipos de aves marinas y terrestres, en particular aquellas que anidan en el suelo, y en grietas de acantilados y costas rocosas. Este depredador también amenaza a varias especies de moluscos cubanos endémicos y en peligro de extinción, como es el caso de las polimitas.
Igualmente es considerada una de las principales plagas que perjudican el cultivo de la caña de azúcar, el cacao, coco, café, frijoles, tomate, maíz y piña; mientras en las granjas de pollo puede matarlos y comerse los huevos.
Granma plantea que si bien en la actualidad existe una mayor comprensión sobre los retos que plantea la presencia de mamíferos invasores, es necesario diseñar programas más efectivos de control y manejo para mitigar sus impactos y asegurar la supervivencia de valiosos tesoros de la diversidad biológica de Cuba.

Barcelona tendrá una iluminación más eficiente

El Ayuntamiento de Barcelona ha empezado las obras para renovar el alumbrado con criterios del nuevo Plan director de iluminación. El objetivo: generar una nueva imagen nocturna de la ciudad.
 ECOticias.
Este mes de diciembre se instala en quince calles y plazas de la ciudad el nuevo alumbrado inteligente que incorpora más claridad, más eficiencia y nueva tecnología. Hasta 2015 se invertirán 22,4 millones de euros para renovar 160 tramos de calles y 3.360 puntos de luz en la ciudad.
El Ayuntamiento de Barcelona ha empezado las obras para renovar el alumbrado con criterios del nuevo Plan director de iluminación. El objetivo: generar una nueva imagen nocturna de la ciudad.

Este mes de diciembre se instala la nueva iluminación a quince calles y plazas de todos los distritos. La previsión es que hasta finales de 2015 se hayan renovado 160 tramos de calles y 3.360 puntos de luz, lo que representa un 3% de la instalación lumínica de la ciudad. En total se invertirán 22,4 millones de euros.
La nueva iluminación incorpora tecnología Smart
Este plan prioriza la iluminación de las zonas peatonales por delante de los viales de circulación y mejora los niveles lumínicos y la eficiencia energética. Se incorpora tecnología LED, que emite una luz blanca con más regularidad en la iluminación, así como se integran sistemas de control y regulación que permiten garantizar la máxima eficiencia energética. Incorporar tecnología Smart light ( detectores de presencia , control punto a punto ) permite poder realizar un tratamiento específico de las zonas sensibles ( paso de peatones , zonas 30 , proximidades a espacios verdes , etc .
Cabe destacar que las actuaciones del Plan Director de Iluminación priorizan la remodelación del alumbrado de las calles que tengan un mal estado físico de las instalaciones, una antigüedad superior a los 20 años, situaciones de averías repetitivas y/o una relación conflictiva entre los puntos de luz y el arbolado.
A cada calle se le aplican criterios lumínicos en función de las características establecidas por el Plan Director de Iluminación y de sus usos. Además, se pasa a considerar el báculo como un elemento que sirve de soporte de elementos del espacio urbano (red wifi, sensores, elementos de medida de contaminantes atmosféricos, etc.), Y no sólo un soporte de luminaria.
La luz es la protagonista de los nuevos proyectos urbanos
Proyectos urbanos singulares de la ciudad, como el Mercado del Born y sus entornos, la Diagonal o las Glòries, incorporan nueva iluminación, de manera que se personalizan los espacios y se genera un ambiente adecuado al uso que hace el ciudadano.
En el paseo de Gracia, por ejemplo, donde ya se puede ver la nueva iluminación, se ha cambiado el modelo incorporando LEDS, se ha renovado la línea eléctrica y se ha incorporado la gestión y el control punto por punto.

Madrid, sin lluvia y viento la ciudad respira de mal en peor

La normativa limita a 18 superaciones horarias al año del umbral de 200 microgramos/m3 de NO2. Este umbral marca una referencia de la calidad del aire en cada una de las estaciones.
ECOticias.
La lluvia y el viento se han manifestado como la mejores herramientas para controlar los malos humos que se emiten en Madrid y su área metropolitana. Cuando estos elementos fallan, el aire de Madrid rebasa los límites legales. En estos dos últimos días, ocho estaciones de las 24 de la red de la capital y cinco de las 23 de la red autonómica superaron, algunas durante cinco horas, los límites marcados por la Directiva para el NO2, (dióxido de nitrógeno), que se emite por la combustión de hidrocarburos. Se estima que el 80% de esta contaminación procede del tráfico de vehículos.
La situación anticiclónica, habitual en esta época del año en la península, ha sacado los paños sucios de la calidad del aire en la región y con especial énfasis en la capital. Nos viene a decir que si no funcionan los elementos meteorológicos citados, no se “limpia” el aire aunque la realidad es que el viento lo cambia de sitio, llevándolo a otras zonas de la atmósfera.
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La normativa limita a 18 superaciones horarias al año del umbral de 200 microgramos/m3 de NO2. Este umbral marca una referencia de la calidad del aire en cada una de las estaciones.
Es previsible que este fenómeno se repita en próximos días si persisten estas condiciones anticiclónicas, con la peculiaridad que las altas concentraciones se registran en las últimas horas del día (entre las 19 y las 24 horas), cuando se produce la clásica inversión térmica.
La subida de tarifas en el transporte público y la supresión de numerosos servicios están también en la base de estos fenómenos de contaminación que pueden repetirse cuando las condiciones lo propicien como ocurre en estos días.
La Agencia Europea de Medio Ambiente estima que la contaminación del aire en los 27 países de la Unión Europea produce la muerte prematura de 400.000 personas al año. Para España la cifra se estima en unas 20.000 y para Madrid en más de 2000. Nuestros administradores no parecen verse afectados por estas cifras y esconden la cabeza debajo del ala. La capital incumple las exigencias legales en NO2 y está sujeta a un proceso sancionador por ello.
Ecologistas en Acción denuncia la inoperancia de ambas administraciones al no afrontar el problema de fondo como es modificar el insostenible modelo de movilidad, causante esencial en casi su totalidad de las emisiones contaminantes del aire en la región.

La acidificación del océano, ‘más leña al fuego’ para el calentamiento global

La acidificación del océano agravará el calentamiento global subiendo aún más la temperatura de la Tierra.
ECOticias.


Por si no fueran suficientes problemas la acidificación del océano y el cambio climático (ambos producidos por las todavía crecientes emisiones de carbono), un nuevo estudio publicado en Nature dice que la acidificación del océano agravará el calentamiento global subiendo aún más la temperatura de la Tierra.

Los científicos saben, desde hace tiempo, que los pequeños organismos marinos -fitoplancton- son esenciales para el enfriamiento del mundo al emitir un compuesto orgánico conocido como dimetilsulfito (DMS). El DMS, que contiene azufre, entra en la atmósfera y ayuda a crear nubes, favoreciendo el efecto enfriamiento global. De hecho, en el pasado, los científicos creían que el cambio climático realmente podía incrementar las emisiones del DMS, y compensar algo el calentamiento global, pero no tuvieron en cuenta el impacto de la acidificación.
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Los investigadores, dirigidos por Katharina Six con el Instituto Max Planck de Meteorología, probaron cómo la acidificación afecta al fitoplancton en el laboratorio al disminuir el pH (es decir, acidificando) en tanques de agua llenos de plancton y midiendo las emisiones de DMS. Cuando pusieron los niveles de acidificación que se supone para el año 2100 (en un escenario moderado de emisión de gases de efecto invernadero), encontraron que el enfriamiento de las emisiones de DMS disminuyó.

Introduciendo los resultados en un sistema modelo global, Six dice “obtenemos un calentamiento extra de entre 0,23 y 0,48 grados Celsius del impacto propuesto (en el 2100)” añadiendo que “con menos azufre aumenta el calentamiento de la superficie de la Tierra.” Esto genera un bucle de realimentación positivo que, supuestamente, tendrá impactos lejos de ser positivos, según los científicos.

Hasta la fecha, el mundo se ha calentado aproximadamente 0,8 grados Celsius en el último siglo con una serie de impactos que incluyen el grave empeoramiento del clima, incremento del nivel del mar, deshielo de glaciares y del mar y ha puesto especies en peligro.

Six también ha afirmado que el calentamiento del mundo no significa, necesariamente, un mundo más productivo para el fitoplancton, como los investigadores han estado debatiendo en el pasado.

“En la antigüedad se asumía que el fitoplancton potencialmente crecía mejor en un oceano más caliente,” explicaba a mongabay.com. “Sin embargo, la base para el crecimiento de las plantas es el suministro de nutrientes. Como los océanos se estabilizarán en un clima más caliente, habrá menos nutrientes transportados en la zona de la luz solar. Los modelos del sistema terrestre, como el IPM-ESM que hemos usado para nuestro estudio, proyectan un descenso en producción primaria de un 17 por ciento a finales de este siglo en una escenario climático moderado. El impacto del cambio climático solo conduce a un descenso de emisiones de DMS de un 7 por ciento”.

Los resultados son todavía preliminares, ya que los investigadores aún tienen que comprobar como será el impacto de las emisiones de DMS en aguas tropicales y subtropicales, su objetivo ahora son las aguas polares y a temperatura ambiente. Además, se deben crear más modelos para entender posibles dudas, según Six.

Aún así, la evidencia es lo suficientemente fuerte como para que los investigadores escriban en el papel que “este posible impacto climático en la acidificación del océano debería considerarse en las proyecciones del cambio climático futuro.” Básicamente, la estimación actual del incremento para un escenario de clima moderado es de alrededor del 10 por ciento.

Se espera que la acidificación del océano, apodada “el gemelo, igualmente malvado, del cambio climático” por Jane Lubchenco de la Administración Atmosférica y Oceánica Nacional Estadounidense (NOAA, siglas en inglés), cause grandes impactos negativos en muchas especies marinas, incluyendo la disolución de conchas de crustáceos y moluscos, dificultando los arrecifes de coral e, incluso, cambiando la distancia auditiva de los peces.

Entonces, ¿cómo podemos hacer para que esto no ocurra?

“Sólo hay una respuesta” dice Katharina Six, “la reducción de emisiones de combustibles fósiles.”

Por Jeremy Hance | mongabay.com

Balleneros japoneses se preparan para la ‘matanza’ de ballenas la Antártida

Barcos balleneros y un buque de vigilancia han zarpado para la caza anual en el mar Antártico.
 ECOticias.
Dos barcos balleneros y un buque de vigilancia se han ido a la caza anual en el mar Antártico , según la prensa japonesa.
Kyodo News dijo que los tres buques partieron desde el puerto occidental de Shimonoseki para unirse a otros barcos para cazar hasta 935 ballenas minke antárticas y hasta 50 rorcuales comunes hasta marzo 2014.
La Agencia de Pesca había mantenido la fecha de salida de la flota ballenera secreto como medida de precaución contra la obstrucción por parte de grupos contrarios a la caza anual por parte de Japón.
A principios de este año las autoridades de Nueva Zelanda visitaron La Haya para apoyar las acciones de Australia contra el programa de caza de ballenas de Japón.
El gobierno australiano quiere que el panel de 16 jueces logre prohibir la caza anual de Tokio sobre la base que no es “a efectos de investigación científica”, como permite el artículo ocho de la Convención Internacional de 1946 para la Regulación de la Caza de Ballenas.
Japón ha matado a más de 14.000 ballenas en nombre de la ciencia desde 1986, la mayor parte en el Océano Austral.
El grupo anti – caza de ballenas Sea Shepherd ha ido hasta la Antártida durante nueve temporadas tratando de detener lo que ellos describen como una matanza comercial.

Las grandes eléctricas ganan y ganan mucho más, y los activos fotovoltaicos pierden y pierden mucho más

Sin embargo, el oligopolio de compañías que dominan el sistema eléctrico español ha logrado, una vez más, que el Gobierno les otorgue el aval del Estado para titulizar el déficit de tarifa que se ha generado en 2013.
ECOticias.
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Anpier, la Asociación Nacional de Productores Fotovoltaicos, considera una burla que las empresas eléctricas se consideren víctimas de la reforma cuando en 2013, en un escenario económico calamitoso, han incrementado su valor bursátil de manera sorprendente: Iberdrola 15,23 %; Endesa 24,13 %; Gas Natural 39,14 %. Por el contario, los activos fotovoltaicos han perdido más de un 50% de su valor en este mismo periodo y los productores, asfixiados por los bancos, ni son recibidos por el Ministro de Industria, ni se les ofrece ninguna solución que les permita la viabilidad de unas plantas que fueron instaladas por 55.000 familias españolas que, animadas por el Estado, y con la garantía de un Boletín Oficial del Estado, hipotecaron sus propios hogares y ahora sólo gozan de la consideración de los fondos buitres, que pugnan por adquirir las instalaciones por el precio de su deuda. Estos escenarios tan diferentes, evidencian el resultado previsto con la aplicación de la nueva Ley del Sector Eléctrico.  
Sin embargo, el oligopolio de compañías que dominan el sistema eléctrico español ha logrado, una vez más, que el Gobierno les otorgue el aval del Estado para titulizar el déficit de tarifa que se ha generado en 2013. Esto supone que se mantiene tanto el actual sistema de formación de precios de la energía, que incrementa desorbitadamente los precios reales, como la forma de pago, que garantiza el cobro con la garantía del Estado, es decir que lo tendrán que abonar los contribuyentes. De esta manera se perpetua el curioso mecanismo de precios y pagos y la singularidad de ser el país de Europa que paga más cara la electricidad y que, sin embargo, acumula, además, un déficit de tarifa que excede los 30.000 millones de Euros, lo que equivale a 600 Euros por español. 
Las eléctricas han trasladado a la sociedad, también con la “garantía del Estado”, que las energías renovables son las causantes del déficit tarifario, para expulsar del mercado a unas tecnologías que no engrosan sus balances y que en el futuro amenazan la propia viabilidad de sus compañías, puesto que cada pueblo, fábrica u hogar podría llegar a autoabastecerse, lo que supondría para estas empresas, por ejemplo, una pérdida de hasta de 2.000 € por familia y año. La alternativa que ofrecen estás compañías, con la “garantía del Estado”, es un abastecimiento eléctrico no distribuido, sino controlado por un monopolio formado por cinco empresas que, para mantener su hegemonía, tratan de imponer unas tecnologías basadas en combustibles fósiles, como el gas, procedentes de países asiáticos.  
Este modelo es sólo rentable para unos pocos y condena a nuestro país a una dependencia del exterior absolutamente innecesaria, sobre la que no se ha pronunciado el Ministro de Asuntos exteriores, José Manuel García-Margallo, que parece haberse olvidado de que las implicaciones geopolíticas que supone carecer de una soberanía energética factible, en el caso de España a través de la fotovoltaica, como propugna la Unión Europea y la propia lógica; en esa dirección avanza Alemania, que está blindando el bienestar y la independencia de su ciudadanía a través de la tecnología fotovoltaica, a pesar de las pírricas horas de sol con las que cuentan en el norte de Europa. Los alemanes han instalado en 2012 más paneles que España en toda su historia y en 2013 han mantenido la progresión. 
La ausencia del criterio del Ministerio de Exteriores resulta tan sorprendente como que el responsable de la cartera que comprende Medio Ambiente, Miguel Arias Cañete, nada haya dicho sobre el modelo energético fósil hacía el que nos orienta el Gobierno y sus implicaciones para el entorno. Sin entrar en otras consideraciones vinculadas al desarrollo rural, también de gran calado, puesto que las renovables generan empleo y riqueza precisamente en las zonas más desfavorecidas y con mayor índice de desempleo del país. 
Anpier considera que la reforma del sector eléctrico debe de contar ya no sólo con el apoyo de la mayoría de las fuerzas parlamentarias y territorios que conforman el Estado, al tratarse una política esencial para el futuro de la ciudadanía, sino también con la coordinación y la implicación al máximo nivel de las carteras afectadas en mayor o menor medida, como Exteriores, Agricultura y Medioambiente, Economía, Hacienda, Empleo, Sanidad e, incluso, Defensa. Un escenario muy alejado del que estamos contemplando, donde un Secretario de Estado de Energía, Alberto Nadal, articula con secretismo, un nuevo modelo energético esencial para nuestro futuro como país, que gusta sólo a unos pocos.

La vida se abre paso en el volcán submarino de El Hierro

La campaña se ha realizado a bordo del buque oceanográfico Ángeles Alvariño mediante un vehículo submarino remolcado que está equipado con cámaras de alta definición.
ECOticias.
El Instituto Español de Oceanografía (IEO) ha filmado, por primera vez, el volcán submarino de la isla de El Hierro desde su base hasta la cima. La filmación se ha producido durante el mes de noviembre, dentro de la segunda campaña de investigación oceanográfica del proyecto Vulcano, en la que se ha detectado que la vida vuelve a florecer dos años después de la erupción.

   El objetivo del proyecto Vulcano busca caracterizar la variabilidad espacio temporal de las propiedades físico-químicas, geológicas y biológicas de toda la periferia de la isla de El Hierro desde superficie hasta los primeros 2000 metros de la columna de agua.
   La campaña se ha realizado a bordo del buque oceanográfico Ángeles Alvariño mediante un vehículo submarino remolcado que está equipado con cámaras de alta definición.
   Concretamente, las primeras imágenes son de la zona más profunda y alejada de la erupción, donde se han acumulado grandes cantidades de material volcánico muy fino, principalmente ceniza (partículas de menos de 2 milímetros) y lapilli (fragmentos de entre 2 y 64 milímetros). Sobre el sustrato más estable, en esta zona encontramos organismos sésiles (que viven ahdheridos al sustrato) como gorgonias, corales y esponjas. Estas especies tienen un crecimiento muy lento y, por tanto, no pueden ser nuevos colonizadores, sino que son supervivientes a la erupción.
   El IEO ha explicado que a medida que se asciende por la ladera del volcán se encuentran diferentes morfologías. La inestabilidad del material volcánico, junto a la fuerte pendiente, han provocado grandes derrumbes y a medida que se asciende en el paisaje se alternan zonas abruptas, donde se acumulan grandes fragmentos, denominados bombas volcánicas, con áreas arrasadas por los derrumbes, en las cuales predominan materiales finos.
   Concretamente, apunta que las zonas acantiladas y de acumulación de grandes fragmentos son las preferidas para multitud de crustáceos decápodos y de diferentes especies de peces, que encuentran en los nuevos materiales un refugio perfecto.
   Asimismo, en las imágenes es posible observar al detalle las rocas y detectar sus primeros colonizadores, principalmente moluscos bivalvos y poliquetos (un tipo de anélidos de aspecto parecido a los gusanos), que se fijan al sustrato y se alimentan filtrando el agua que el volcán ha cargado de nutrientes.
   Finalmente, el IEO añade que cerca del cono principal se hace más evidente la influencia de las emisiones de sustancias químicas --que aún persisten--, mostrando un fondo muy colorido.
   El vídeo puede descargarse en la dirección: https://www.wetransfer.com/downloads/b4347d6380180ee9c170c2a0e7c9f11a20131202103544/4080a7