Un grupo internacional de investigadores, con participación española, ha elaborado una nueva herramienta, un código de barras genético, para identificar las especies de hongos.
Los resultados de este estudio se publican en la revista PNAS, y
en él han participado investigadores del Consejo Superior de
Investigaciones Científicas (CSIC).
Los científicos han confirmado
que determinadas secuencias del ADN ribosómico sirven para clarificar
los límites y la identidad de la especies de hongos porque son regiones
candidatas a convertirse en códigos de barras genéticos, según el CSIC,
que ha recordado que estos códigos de barras son secuencias cortas de
ADN de regiones del genoma.
"De momento, hemos seleccionado una
región que permitiría la identificación del 85 por ciento de los hongos
conocidos, pero en el futuro habrá muchas más que aportarán a grupos
específicos su identidad", ha dicho una de las autoras del estudio, la
investigadora del Real Jardín Botánico de Madrid (CSIC) María Paz
Martín.
La nueva herramienta, denominada "DNA barcoding", se basa
en confrontar el código de barras genético o barcode de un espécimen
desconocido con una o más secuencias de especímenes bien identificados
por otros medios.
"La eficacia del método depende de la
disponibilidad de secuencias barcode en colecciones o bases de datos
públicas con las que comparar los fragmentos genéticos", ha indicado la
investigadora del CSIC.
Hasta ahora, la identificación de las
especies se llevaba a cabo empleando caracteres morfológicos como el
tamaño, la forma o el color.
La herramienta propuesta ahora pretende servir de complemento a ese sistema, además de permitir una identificación rápida.
Los
científicos creen que el "DNA barcoding" facilita, además, el
descubrimiento de nuevas especies y contribuye a la sostenibilidad de
los recursos naturales, ya que facilita la protección de especies en
peligro de extinción, sirve para identificar organismos invasores o
detectar parásitos en cultivos agrícolas.
El estudio se enmarca dentro del Consortium for the Barcode of Life, integrado por 200 organizaciones de unos 50 países. EFE
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