Un grupo internacional de científicos de la Universidad de Melbourne
(Australia) ha calculado que un ratón podría alcanzar el peso de un
elefante al cabo de 24 millones de generaciones. Los investigadores han
llegado a esta conclusión gracias a un análisis de modificaciones de
peso de 28 tipos de mamíferos (que abarcan 900 especies) durante los
últimos 70.000.000 de años.
Los investigadores compusieron 'árboles genealógicos' de los animales y
observaron que el peso de los mamíferos antiguos ha venido aumentando a
un ritmo relativamente constante.
Se trata de una conclusión inesperada, ya que los biólogos creían que
la velocidad de evolución debe reducirse cuando el peso aumenta, ya que
las especies más pesadas tardan más tiempo en gestar a sus crías, que
maduran a una edad más avanzada en comparación con las crías de los
animales con peso menor.
Así, según los cálculos, el peso de las especies terrestres aumenta en
unas 100 veces al transcurrir 1,6 millones de generaciones, en 1.000
veces al cabo de 5,1 millones, y en 5.000 veces después de 10 millones.
Basándose en estos datos, un ratón, que pesase 20 gramos, se convertirá
en un 'elefante' de 2 toneladas transcurridas 24 millones de
generaciones.
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