Un total de
tres informes revelan la "extrema vulnerabilidad" de las montañas más
altas del mundo al cambio climático, ya que el aumento de las
temperaturas ha alterado el equilibrio de la nieve, el hielo y el agua
de estos picos.
ECOticias.
Esta evaluación, que han sido presentados durante la XVII Cumbre
de la ONU sobre Cambio Climático en Durban (Sudáfrica), se ha
realizado sobre la región montañosa asiática Hindu-Kush-Himalaya (HKH)
--en donde se encuentran, entre otros de los montes más altos del
mundo, el Everest-- con el fin de proporcionar la recopilación más
actualizada de información sobre el estado actual de esta región y
obtener los datos más precisos sobre el número y la extensión de los
glaciares que allí se encuentran, así como los patrones de
precipitaciones de nieve.
El director general del Centro para el Desarrollo Integrado de
Montañas (ICIMOD, en sus siglas en inglés), David Molden, ha señalado
que "aunque la HKH es físicamente imponente, es una de las áreas
ecológicamente más sensibles en el mundo" y ha indicado que esta
situación supone una amenaza para los 210 millones de pobladores de las
montañas, que viven gracias a sus recursos, y a los 1.300 millones de
habitantes que viven río abajo en las cuencas fluviales más importantes
de Asia.
Molden ha destacado la rica biodiversidad de las montañas. Así, ha
apuntado que la HKH es el hogar de 25.000 especies animales y contiene
una mayor diversidad de tipos de bosque que el Amazonas. Sin embargo, a
pesar de la abundancia de recursos naturales en la región, la pobreza
está muy extendida. Los países a los que pertenece la HKH representan
el 15 por ciento del total de las migraciones en el mundo.
En cuanto a los glaciares, ha indicado que la cordillera es
conocida como 'el tercer Polo', ya que en ella se sitúa el 30 por ciento
de los glaciares del mundo. En este sentido, uno de los informes
señala que se han contabilizado más de 54.000 glaciares en la región,
lo que supone una superficie cubierta de hielo de unos 60.000
kilómetros.
De estos 54.000 glaciares, sólo diez han sido estudiados con
regularidad para determinar la pérdida o ganancia neta de hielo y nieve
(llamado balance de masa). Estas investigaciones muestran una pérdida
de balance de masa de aproximadamente el doble entre 1980 y 2000.
Además, en la zona del Everest, los datos muestran una marcada
aceleración en la pérdida de masa glaciar entre 2002 y 2005.
En cuanto a la reducción de cada país, los estudios han encontrado
que en los últimos 30 años fue del 22 por ciento en Bután y el 21 por
ciento en Nepal. También han destacado que los glaciares de la meseta
tibetana están retrocediendo a un ritmo "más rápido" que los glaciares
del Himalaya central que gracias a su estructura, con mucho escombro,
tiene un efecto aislante.
También es "preocupante" los resultados obtenidos sobre una
disminución general de la cubierta de nieve durante la última década. Al
respecto, el informe indica que entre los glaciares y la nieve se da
vida a las cabeceras de los 10 principales sistemas fluviales que se
extienden a través de ocho países de Asia: Afganistán, Bangladesh,
Bután, China, India, Myanmar, Nepal y Pakistán.
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