martes, 10 de diciembre de 2013

El terremoto de Japón de marzo de 2011 cambió la gravedad terrestre

El terremoto que desencadenó el destructor tsunami en Japón también afectó al campo gravitatorio terrestre, según los científicos y publicado en el 'Journal of Geophysical Research'.
INNOVAticias.
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Especialistas de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) han descubierto nuevos efectos causados por el terremoto de nueve grados en la escala Richter que sacudió Japón en marzo de 2011.
   El terremoto que desencadenó el destructor tsunami en Japón también afectó al campo gravitatorio terrestre, según los científicos y publicado en el 'Journal of Geophysical Research'.
   Basándose en los datos obtenidos por el satélite europeo GOCE (Gravity field and steady-state Ocean Circulation Explorer), que durante años monitoreaba la gravedad de la Tierra, científicos del Instituto de Investigación Geodésica de Alemania (DGFI) y de la Universidad Tecnológica de Delft (Países Bajos) detectaron pequeños cambios locales en la fuerza de la gravedad, que aún están por cuantificar.
   Los especialistas han indicado que los fuertes terremotos y maremotos pueden deformar la corteza del planeta, afectando, a su vez, a la fuerza de gravedad local de la Tierra. Al analizar los datos medidos en Japón por GOCE, el equipo encontró que el sismo había roto claramente el campo de gravedad de la zona.
   "Estamos trabajando con un equipo interdisciplinar para combinar los datos del GOCE con otras informaciones para obtener una mejor fotografía de la ruptura en el campo de gravedad de la que tenemos ahora", ha declarado Martin Fuchs, científico de DGFI.
   El equipo de investigación considera que los datos de GOCE, que completó su misión en noviembre de este año, ayudarán a mejorar los modelos sísmicos y contribuirán a la comprensión de los terremotos.

Tras descubrir el Bosón de Higgs, el LHC se prepara para el reto de la materia oscura


Estos protones viajan a velocidades cercanas a la de la luz en direcciones opuestas en tubos de haz separados.

INNOVAticias.
La comunidad científica ha mirado durante 2012 y 2013 hacia la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN), bajo cuyo suelo, a 100 metros de profundidad, se ha realizado uno de los descubrimientos de la década: el hallazgo del Bosón de Higgs. Desde 2008, el CERN opera con el Gran Colisionado de Hadrones (LHC), el mayor y más potente colisionador de partículas del mundo, que reproduce las condiciones del Universo tras el Big Bang y con el que ha logrado confirmar la presencia de esta partícula, conocida como 'La partícula de Dios'.
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   El LHC está formado por un anillo de 27 kilómetros, que salta indiscriminadamente las fronteras suizas y francesas, y que contiene imanes superconductores ultrafríos que dirigen protones por su interior. Estos protones dan unas 11.000 vueltas por segundo, de ahí que sea de gran importancia mantener el tubo en ultra alto vacío, para evitar que estas partículas de alta energía acaben "colisionando contra un átomo residual", según ha explicado el responsable del departamento de vacío del CERN, Juan Miguel Jiménez, quien ha apuntado que el LHC es el lugar "más vacío del Sistema Solar".
   Estos protones viajan a velocidades cercanas a la de la luz en direcciones opuestas en tubos de haz separados. Deben refrigerarse a una temperatura inferior a la del espacio exterior (-270 grados centígrados, cerca del cero absoluto), sin embargo, cuando las partículas colisionan entre sí se generan temperaturas 100.000 veces más calientes que el interior del Sol.
   A la vista, el LHC es como una cebolla. El anillo está rodeado de capas formadas por diferentes detectores, de silicio o de gas (o de ambos) y de sistemas informáticos que recogen los miles de millones de datos que va generando el choque de las partículas. Los detectores van localizando tanto la situación de las partículas después del choque --la trayectoria que toman-- y los 'residuos' en los que se convierten.
   En este sentido, el físico del experimento CMS, Jesús Puerta-Pelayo, ha explicado que el colisionador funciona como una cámara digital "ultra potente y ultra precisa y utra inteligente" que hace 40 millones de fotografías (que sería el número de colisiones) por segundo y se queda sólo con los datos más interesantes.
   "De los 40 millones de colisiones la mayoría son procesos conocidos y no se guardan. Con la electrónica que existe en el LHC, es el propio aparato el que sabe si la 'foto' que se ha tomado sirve o no", ha señalado. El sistema utilizado es similar "al que se utiliza en facebook para reconocer caras", los detectores van captando datos interesantes hasta llegar a la conclusión", ha añadido.
   Concretamente, de todas las colisiones sólo unos 100.000 sucesos son los que acaban analizándose en la sala de datos en donde también se hace una selección más fina, todo de manera informática.
LOS EXPERIMENTOS "HERMANOS" ATLAS Y CMS
   El descubrimiento del Bosón de Higgs se hizo "de manera paralela" en dos de los cuatro experimentos que se encuentran en el LHC: CMS y ATLAS. Puerta ha indicado que "aunque son experimentos rivales, en realidad son hermanos, porque si los dos no ven los mismos resultados es que algo falla en uno de ellos".
   "Es el mismo canal, pero las investigaciones se hacen de manera independiente. Si dos experimentos que no tienen nada que ver el uno con el otro dan los mismo resultados es un éxito", ha destacado Puerta-Pelayo.
   Tanto ATLAS como CMS están diseñado para investigar una amplia gama de la física, no sólo la búsqueda del bosón, sino también partículas que podrían conformar la materia oscura. La diferencia entre ambos se centra en las técnicas de detección que utilizan y sus diseños.
   "CMS tiene un campo magnético mucho más potente y ATLAS es mas grande para medir las trazas durante más tiempo, esa es la diferencia básica, pero la resolución y la capacidad para descubrir, sobre el papel, son las mismas", ha indicado Garoe González, físico de ATLAS.
   Actualmente, el LHC está parado hasta 2015. Según ha indicado Puerta, se hará un encendido previo en el mes de mayo, pero el colisionador no empezará a trabajar de nuevo hasta marzo de 2015. En este tiempo se realizarán mejoras tecnológicas y empezará, según ha indicado los expertos, "una nueva etapa" para el centro.
PRÓXIMO PASO: LA MATERIA OSCURA
   Según han explicado los físicos, uno de los próximos retos del LHC es la materia oscura, de la que apenas se sabe nada. "Lo único que sabemos de ella es que es oscura que no interacciona electromagnéticamente", ha indicado Puerta-Pelayo, quien ha explicado que la poca información ha sido recogido de "cómo esta materia actúa con las galaxias a nivel cosmológico".
   "Hay teorías que predicen partículas que podrían ser candidatas a formar parte de la materia oscura, una de ella es la supersimetría, una partícula ligera, estable y masiva que no interacciona electromagnéticamente y es lo que estamos buscando", ha apuntado. "Si demostramos que la supersimetría existe podremos ver si esta partícula masiva es uno de los ingredientes del Universo", ha añadido, aunque ha reconocido que "aún no se ha visto nada".
MEDIO MILLAR DE ESPAÑOLES EN EL CERN
   El CERN está viviendo uno de sus mejores años. Ha recibido el Premio Príncipe de Asturias de Investigación y los descubridores teóricos del Bosón de Higgs, Peter Higgs y François Englert, también han sido galardonados con el Nobel de Física, lo que hace a la organización sentirse "un poco reconocida" también con este premio.
   Entre su plantilla, según el coordinador del Centro Nacional de Física de Partículas, Astropartículas y Nuclear (CPAN), Antonio Pich, la comunidad española está formada por 900 investigadores de los cuales 250 contratados directamente, 400 en España con visitas continua a Suiza, y otros 250 que trabajan en empresas que trabajan para el CERN. Además, hay que sumar a los españoles que vienen de universidades extranjeras.
   Por este motivo, para Pich ha destacado que España ha "construido partes muy importantes de los detectores y en la electrónica" de diferentes experimentos lo que, a su juicio, "da una idea de la potencia industrial que tiene" el país. "Lo que me gustaría destacar es que todo aquello que ha sido contribución española ha funcionado y muy bien, lo que no es nada trivial".
   "El Nobel no es un éxito de España, pero es la primera vez que en un éxito científico España está en primera línea", ha concluido.

Proyecto 'Zem2all'implantación masiva del coche eléctrico

A principios de 2014 se incorporarán 40 vehículos más, para completar los 200 vehículos previstos. Estos nuevos se destinarán a empresas de 'renting' y de 'car sharing' y, como en la primera fase, cada usuario contará los puntos de recarga convencional asociados de Endesa.
 ECOticias.
El proyecto 'Zem2all', que busca la implantación masiva de la movilidad eléctrica, celebra su primer año con más de un millón de kilómetros recorridos por los 160 coches eléctricos adheridos al programa. Esta distancia habría supuesto la emisión a la atmósfera de 72 millones de toneladas de dióxido de carbono en el caso de haberse recorrido en vehículos de combustión tradicional, lo que equivale al consumo de 10 hogares españoles en un año. Para alcanzar esta distancia, los usuarios de los vehículos han realizado más de 25.000 repostajes eléctricos en los puntos de recarga, según ha informado en un comunicado el Ayuntamiento de Málaga.

   'Zem2all' es una iniciativa pionera que pretende facilitar a los ciudadanos, tanto particulares como empresas, el acceso a la movilidad eléctrica. Desarrollado en la ciudad de Málaga, los 160 malagueños elegidos en una primera fase se benefician de privilegios como coches eléctricos e infraestructuras de recarga que les permiten ser los primeros en adoptar la movilidad eléctrica y disfrutar de sus ventajas y servicios.
   A principios de 2014 se incorporarán 40 vehículos más, para completar los 200 vehículos previstos. Estos nuevos se destinarán a empresas de 'renting' y de 'car sharing' y, como en la primera fase, cada usuario contará los puntos de recarga convencional asociados de Endesa.
   Todos los usuarios del proyecto tienen a su disposición la mayor red de carga rápida desplegada en Europa, con un total de 23 puntos instalados por toda la ciudad de Málaga. En esta primera fase del proyecto, la infraestructura de carga rápida ha sido utilizada sólo por los usuarios adheridos al programa, pero, a partir del próximo año, cualquier usuario de vehículo eléctrico podrá tener acceso a la misma.
   Los vehículos y su infraestructura asociada están conectados a un centro de control que les envía información útil en tiempo real sobre aspectos que hacen más fácil y eficiente su movimiento por la ciudad, como, por ejemplo la localización del punto de carga rápido más cercano disponible, o el mejor camino para llegar a él.
   Igualmente se han desarrollado aplicaciones que permiten a cada usuario, desde su smartphone, gestionar y recibir información sobre el coche y su carga.
   El proyecto cuenta también con seis puntos bidireccionales (V2G) que permiten, tanto la carga del vehículo, como que el vehículo vierta su energía de vuelta a la red eléctrica, cuando el sistema lo necesite en tramos horarios de alta demanda.
    Con la tecnología V2G se da un paso importante para el desarrollo de las redes inteligentes de electricidad --'smart grids'--, que necesitan de herramientas que permitan optimizar la producción y la distribución, equilibrando mejor la oferta y la demanda entre productores y consumidores de electricidad.
   'Zem2all' es un proyecto conjunto de España y Japón que cuenta con el apoyo de los centros de tecnología industrial NEDO (Japón) y CDTI (España), y con el propio Ayuntamiento de Málaga. La parte española está liderada por Endesa, y cuenta también con la presencia de Telefónica y Ayesa. La parte japonesa la encabeza Mitsubishi Heavy Industries, que tiene también como socios a Mitsubishi Corporation e Hitachi.

La vida en la Tierra podría tener su origen en el centro del planeta y no en el mar

El reciente estudio realizado por científicos de la Universidad de Michigan, EEUU, sobre la biosfera profunda, revela que en el subsuelo existe una comunidad de organismos similares genéticamente pero que viven en lados opuestos del mundo.
 ECOticias.
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Las primeras formas de vida en el planeta podrían haberse originado a grandes profundidades y no en la superficie de la Tierra como se creía hasta ahora, apunta una investigación sobre la biosfera profunda.
   Según recientes estudios, es probable que microbios capaces de vivir y reproducirse a unos cinco kilómetros de profundidad terrestre hayan sobrevivido en completo aislamiento de la biosfera de la superficie durante millones, tal vez incluso miles de millones de años, señala el diario británico 'The Independent'.
   El reciente estudio realizado por científicos de la Universidad de Michigan, EEUU, sobre la biosfera profunda, revela que en el subsuelo existe una comunidad de organismos similares genéticamente pero que viven en lados opuestos del mundo.

PODRÍA HABER EVOLCUIONADOD E UN ANCESTRO

   El parecido global de una forma tan aislada de vida sugiere que pueden haber evolucionado directamente de un ancestro común que vivió en el período en el que la vida en la Tierra se originó, hace unos 3.500 millones de años.
   Los científicos creen que la vida podría haber nacido en pequeñas grietas de rocas subterráneas y que no fue precisamente la energía de la luz del Sol lo que la creó, sino el combustible químico en forma de hidrógeno y metano que se produce en ciertos tipos de roca a altas temperaturas y presiones.
   El hallazgo de una comunidad global de microbios estrechamente relacionada en la biosfera profunda respalda la idea de que la vida no se originó en el denominado caldo primordial de la superficie de lagos y mares, sino en diminutas fisuras llenas de agua ubicadas en rocas subterráneas, ha afirmado el investigador Matt Schrenk de la Universidad Estatal de Michigan, en EEUU.
   "Es fácil entender cómo aves o peces pueden ser similares cuando les separa una gran distancia, pero supone todo un desafío para la imaginación pensar que existen microbios casi idénticos separados por más de 16.000 kilómetros en grietas de rocas a profundidades, presiones y temperaturas extremas", ha señalado Schrenk.

Alumnos de secundaria técnica ganan experiencia a la Antártida


La alpinista mexicana Karla Wheelock dio a conocer hoy a los ganadores que formarán parte de la tercera edición del concurso "De la secu a la Antártida", provenientes de la Escuela Secundaria Técnica 67 "Francisco Días de León", de la colonia Pedregal de Santa Úrsula, que partirán de esta capital el próximo 27 de diciembre.

En conferencia de prensa en el Papalote Museo del Niño, la alpinista Wheelock informó que los ganadores de esta nueva edición son: Estefani Maritza Elizondo Maldonado, José David Escalona Gómez, José Francisco Martínez Velázquez, Ana Victoria Medina Morales, Yair Alexis Reynoso Hernández y la maestra Okantomi Libertad Martínez Ríos.

El equipo, conformado por estudiantes entre 14 y 15 años de edad, se hizo merecedor de este premio por su proyecto "Huerta escolar sobre volcánica en la Escuela Secundaria Técnica 67", trabajo que los llevó a analizar la problemática de su institución y trabajar para el rescate de las áreas verdes de su escuela.

Así como limpieza, sembradío y cosecha en un terreno, pero sobre todo lograron el cambio de actitud de la comunidad escolar en torno al respeto de sus áreas verdes.

Wheelock precisó que el concurso es un proyecto de todos, porque sin el apoyo de las autoridades que hacen viable ésto y de las empresas patrocinadores que respaldan para que estos jóvenes viajen, no hubiera sido posible, porque el costo económico es de 12 mil 500 dólares por persona.

Explicó que esta es la tercera generación de jóvenes líderes que van a la Antártida. En años anteriores hablaron de que cada generación iba representando un valor; la primera fue el respeto, la segunda la solidaridad y este año es la perseverancia.

Agregó que el proyecto, como en años anteriores, se realiza en diciembre, entonces saldrán el 27 del presente mes de la Ciudad de México rumbo a Santiago de Chile y de ahí a Punta Arenas, donde permanecerán uno o dos días para reunirse con un equipo de Chile, para que el domingo 29 que está programado, salgan a la Antártida, si las condiciones climáticas lo permiten.

"Entonces volaremos rumbo a la Isla Rey Jorge donde realizaremos una travesía a través de ésta, para lo cual los jóvenes han sido entrenados, preparados cada vez más y se ha cuidado no solamente su salud de los estudiantes, quienes han visitado médicos e incluso algunos ascensos a montañas cercanas a la Ciudad como parte de su preparación", afirmó Wheelock.

También dijo que las condiciones climáticas que esperan se registren este año, son de alrededor de menos 20 grados, para lo cual la ropa que utilizarán los jóvenes estudiantes y equipo es de la más alta tecnología para evitar cualquier riesgo de congelación.

"Vamos a visitar también algunas de las bases científicas que se ubican en la Antártida, pues hemos sido invitados en años anteriores y este año prácticamente ya nos están esperando, porque para ellos es muy significativo el hecho de que niños a través de su investigación, han logrado llegar hasta ese lugar", señaló.

Abundó que pocas personas han ido a ese lugar, y es un lugar maravilloso que es el corazón del cambio climático y es donde se marcan mucho los cambios en el medio ambiente.

Apuntó que como años anteriores a su regreso ofrecerán una conferencia para dar a conocer fotografía y video como testimonios de la travesía por la Antártida y mostrar lo que hicieron.

En su oportunidad, el estudiante José David Escalona Gómez comentó que se siente orgulloso de su equipo y de toda su comunidad, porque sin ella no estarían allí.

El temor para Escalona Gómez es como los demás de sus compañeros viajar por primera vez en avión y lo que extrañará será a su familia, más en estas fiestas decembrinas.

lunes, 9 de diciembre de 2013

78 lugares de la Tierra identificados como insustituibles

Existen 78 lugares en el mundo identificados como áreas insustituibles por su concentración de mamíferos, aves y anfibios en peligro de extinción, los cuales se ubican principalmente en las montañas tropicales de América Central y del Sur, África, Asia y Australia, así como las islas tropicales del Caribe, Madagascar, Indonesia y Filipinas. Así lo indica un estudio hecho por científicos europeos y estadunidenses.

El equipo internacional calculó cuáles son las áreas protegidas que deben conservarse y que deben de inscribirse en la lista de patrimonio natural de la UNESCO, ya que corroboraron el estatus de 173 mil regiones protegidas a nivel local en 34 diferentes países del mundo y en las cuales habitan aproximadamente 600 especies que en su 50% están amenazadas y que son endémicas para las regiones, por ejemplo, los anfibios que habitan las Islas de Hawái y el Parque Nacional Canaima en Venezuela.
“Muchas de estas áreas insustituibles ya se han designado de valor universal excepcional bajo la Convención del Patrimonio Mundial de la UNESCO, tal es el caso de las islas Galápagos, el Parque Nacional del Manú en Perú o las montañas Sahyadri en India; sin embargo, la mitad de la superficie cubierta por estás áreas analizadas no tienen el reconocimiento de la UNESCO”, señala en el estudio Soizic Le Saout, investigadora del Centro de Ecología Funcional y Evolutiva de Francia.
La también titular del proyecto de investigación indica en el documento que los 78 sitios son fuertes candidatos para incluirse en la lista de patrimonio de la humanidad, pues con ese reconocimiento se garantizaría la protección efectiva de la biodiversidad de estas zonas únicas del planeta.
Entre los lugares que más urge su protección se encuentran el Parque Nacional de las Montañas de Udzungwa en Tanzania, la Ciénega de Zapata en Cuba y el Parque Nacional Natural Sierra Nevada de Santa Marta en Colombia.
Respecto a México, el listado incluye a lugares no protegidos por la UNESCO como el Archipiélago de Revillagigedo, Colima; el Parque Nacional Cañón del Río Blanco, Veracruz; el Parque Nacional Bahía de Loreto, Baja California Sur y la Reserva de la Biósfera de Los Tuxtlas, Veracruz.
Del primer sitio destacan sus 6 mil 409 kilómetros cuadrados de extensión, reptiles terrestres endémicos y la anidación y crecimiento de cuatro especies de tortugas (laud, golfina, carey y prieta).De los otros destacan su biodiversidad generada por la presencia de cuerpos de agua, sobre todo reptiles, aves y animales marinos.
Para Simon Stuart, titular de la Comisión de Supervivencia de Especies de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y partícipe en el estudio, “las áreas protegidas sólo pueden cumplir su papel en la reducción de la pérdida de biodiversidad si se gestionan con eficacia. Teniendo en cuenta los presupuestos limitados para la conservación, los gobiernos deben prestar especial atención a la eficacia de la gestión de las áreas protegidas altamente irremplazables”.
Con este estudio, dijo, desarrollaron una base de datos en internet que pronto subirán a la red en la que proporcionarán información sobre las especies de las que cada área protegida es más responsable. “Con esta  herramienta los gestores de las áreas vitales pueden acceder a información sobre las necesidades de conservación de cada especie”.
Este estudio fue una colaboración internacional entre el Centro de Ecología Funcional y Evolutiva (CEFE) de Francia, la UICN –a través de su Comisión de Supervivencia de Especies y la Comisión Mundial de Áreas Protegidas– y del Centro Mundial de Monitoreo de la Conservación (UNEP- WCMC)
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La cumbre mediterránea se cierra con una victoria para los corales de profundidad

Ocena felicita a los países del Mediterráneo y a la UE, que anoche aprobaron proteger once especies de corales de profundidad y adoptaron el Plan de Acción para Hábitats Oscuros. Este documento científico, en cuya redacción colaboró Oceana
ECOticias.
Aprobadas unas decisiones pioneras para proteger nuevas especies de corales de profundidad y el Plan de Acción para Hábitats Oscuros

Ocena felicita a los países del Mediterráneo y a la UE, que anoche aprobaron proteger once especies de corales de profundidad y adoptaron el Plan de Acción para Hábitats Oscuros. Este documento científico, en cuya redacción colaboró Oceana, facilitará la creación de áreas marinas protegidas para montañas submarinas, cañones y cuevas. Por ello, la organización para la conservación marina valora de forma muy positiva los resultados de la 18ª COP del Convenio de Barcelona que finalizó ayer en Estambul (Turquía).

Poder contar con once nuevas especies protegidas de corales de profundidad es una gran victoria para el Mar Mediterráneo”, afirma Ricardo Aguilar, Director de Investigación de Oceana en Europa. "Nunca antes las especies y hábitats de profundidad habían tenido tal protagonismo en un convenio internacional. A partir de ahora no habrá excusas: hay que identificar nuevas propuestas de áreas marinas protegidas en zonas de mar profundo”.

La COP se ha celebrado del 3 al 6 de diciembre y ha reunido a los 21 países ribereños y la Unión Europea. Las decisiones adoptadas anoche formalmente pueden calificarse como un hito histórico, ya que hasta ahora se ha descuidado la conservación de los hábitats a los que no llega la luz solar, a pesar de su importancia para la cría y alimentación de especies de interés comercial.

El desarrollo del Ártico ‘amenaza’ a los osos polares

La exploración de petróleo y el aumento del tráfico marítimo en el Ártico están invadiendo el hábitat del oso polar, que aumenta el riesgo existente por el cambio climático, según manifestaron los representantes de las naciones del Ártico, en una conferencia en Moscú
ECOticias.
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La exploración de petróleo y el aumento del tráfico marítimo en el Ártico están invadiendo el hábitat del oso polar, que aumenta el riesgo existente por el cambio climático, según manifestaron los representantes de las naciones del Ártico, en una conferencia en Moscú.
“Hoy en día nos enfrentamos a nuevos desafíos con el aumento del tráfico de buques y el desarrollo de petróleo y gas”, dijo el ministro de Medio Ambiente de Canadá, Leona Aglukkaq en el foro internacional sobre la conservación del oso polar organizada por el Fondo Mundial para la Naturaleza.
Los Estados Unidos, Canadá, Rusia , Groenlandia y Noruega albergan una población mundial de 20.000 a 25.000 osos polares.
Pero el incremento de la actividad económica en la región ecológicamente sensible y las emisiones globales de gases de efecto invernadero están acelerando el derretimiento del hielo , amenazando las especies.
Los osos polares dependen de la capa de hielo para cazar focas, su principal fuente de alimento.
El cambio de hábitat, como la pérdida de hielo y permafrost también afecta la maternidad de las osas, cuando las futuras madres cavan madrigueras poco profundas en la nieve y se van a hibernar.
“Estamos muy preocupados por el desarrollo del Pasaje del Norte y la exploración de hidrocarburos”, dijo Sergei Kavry , miembro de la Asociación de Pueblos Indígenas del Norte, Siberia y el Lejano Oriente, que agrupa a los grupos étnicos indígenas de Rusia.
Rusia ha prestado cada vez más atención a la región en los últimos años, según el presidente Vladimir Putin, el Ártico es un área que marca una “era de gran avance industrial”, y públicamente reprendió a un profesor ruso que lanzó la idea para que el Ártico se coloque bajo jurisdicción internacional.
El gigante ruso en la explotación de gas Gazprom, ya ha puesto en marcha la exploración de petróleo en la plataforma del Ártico, para consternación de los activistas ambientales que dicen que los productores de energía no pueden contener o adecuadamente limpiar los derrames en el clima extremo.
“No debemos permitir el desarrollo de la exploración de petróleo y gas en el Ártico”, dijo el director general de WWF, Jim Leape.
“No hay ninguna empresa en el mundo que cuenta con la tecnología para contener los desastres”.
En septiembre de activvstas de Greenpeace realizaron una protesta en una plataforma de Gazprom en el norte del Mar de Barents, con dos activistas que intentaban escalar y acampar allí.
La protesta llevó a toda la tripulación estar detenida y acusados de piratería. Aunque Rusia más tarde redujo los cargos a vandalismo y puso en libertad a la tripulación multinacional, 30 personas pasaron cerca de dos meses en la cárcel.

México, innovadores hidrogeles y criogeles de quitosano para tratar aguas contaminadas

El quitosano es sorbente, es decir, tiene la capacidad de captar contaminantes, especialmente iones metálicos, por lo que es adecuado para retirar metales pesados del agua, como plomo y cobre, explicó.
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 Con el uso del quitosano, el segundo polímero más abundante en la naturaleza, que forma parte del recubrimiento de camarones, cangrejos, arañas e insectos, José Luz González Chávez, profesor e investigador de la Facultad de Química (FQ) de la UNAM, desarrolla un método eficiente, biodegradable y no tóxico para tratar aguas contaminadas y efluentes industriales.
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El quitosano es sorbente, es decir, tiene la capacidad de captar contaminantes, especialmente iones metálicos, por lo que es adecuado para retirar metales pesados del agua, como plomo y cobre, explicó.

En la conferencia Remoción de contaminantes metálicos utilizando biosorbentes a base de quitosano, en el auditorio del Centro de Ciencias de la Atmósfera (CCA), el doctor en química analítica explicó que, a nivel experimental, ha probado con éxito el uso de hidrogeles y criogeles de ese polímero para tratar aguas residuales.

Los sorbentes –entre los que se incluyen los hidrogeles y criogeles que son polímeros entrecruzados– son elementos con capacidad para captar contaminantes y, con base en ellos, se desarrollan técnicas en colaboración con el Instituto Tecnológico de Toluca, a fin de tratar distintos elementos presentes en el agua.

Con resultados competitivos respecto a resinas de intercambio comerciales que se utilizan actualmente, los productos de quitosano tienen la ventaja de ser biodegradables y también reutilizables, señaló el investigador adscrito al Departamento de Química Analítica de la FQ.

Tratamiento biodegradable

El tratamiento de aguas residuales es un reto que aumenta de forma gradual en complejidad, pues el líquido se contamina con agentes tóxicos de diversos orígenes como hidrocarburos, colorantes, metales pesados, plaguicidas, materia orgánica, productos químicos domésticos y desechos radiactivos. Por ello, el uso de materiales biodegradables y de bajo costo representa una alternativa para atender esta problemática, apuntó.

Para construir los hidrogeles y criogeles, ese polímero se obtiene del exoesqueleto del camarón, residuo de la industria del crustáceo.

“Uno de los procesos que probamos para eliminar metales es la biosorción, donde esos materiales poliméricos de origen natural son empleados como adsorbentes para remover algunos iones metálicos en agua y efluentes industriales”, detalló.

González Chávez estudia la biosorción desde 1997 y ha colaborado con las universidades Complutense de Madrid y Autónoma del Estado de México, además de su actual trabajo con el Instituto Tecnológico de Toluca.

“Para la síntesis de biosorbentes hemos utilizado diferentes biomasas, de desechos agrícolas y lodos activados, entre otras. El quitosano se ha convertido en un material ampliamente estudiado para ese fin”, detalló.

Solo o combinado con otros polímeros naturales o sintéticos, ya ha sido utilizado como materia prima para la síntesis de hidrogeles en forma de esferas, polvos y películas, y su uso como sorbente de metales ha mostrado ser eficiente.

El grupo de trabajo ha realizado investigaciones con éste y otros materiales a fin de sintetizar hidrogeles en forma de esferas para la sorción de iones metálicos como el cobre y el cadmio, con buenos resultados. Avances similares se han obtenido con estos materiales sorbentes, pero en forma de criogeles.

González Chávez refirió que los métodos convencionales para el tratamiento de efluentes incluyen procedimientos como precipitación, electrodepositación, intercambio iónico, ósmosis inversa, filtración, sedimentación, flotación iónica y, en los últimos años, la sorción.

Esta última, abundó, es una propiedad mediante la cual ciertos sólidos captan determinados contaminantes de una disolución y los concentra en su superficie. Incluye procesos como adsorción, absorción, intercambio iónico, microprecipitación, interacción electrostática, formación de complejos y atrapamiento mecánico.

Hay diferentes tipos de sorbentes (elementos con capacidad para la sorción) como carbón activado, minerales, zeolitas, resinas de intercambio iónico, biosorbentes (biomasas) y polímeros entrecruzados, entre otros.

'La sociedad no es consciente de la gravedad de lo que está pasando en la energía'

Energea se organiza en diferentes áreas de trabajo: la gestión energética, la consultoría energética (industrial y edificatoria) y la automatización y monitorización de procesos.
ECOticias.
¿Cuándo se creó la empresa y cuál ha sido su evolución?
Fue en junio de 2010 y la evolución desde aquel momento la podríamos definir como positiva, en el sentido de que hemos ido creciendo poco a poco pero cada vez con proyectos más interesantes y de mayor envergadura .

¿Cuál sería, con un ejemplo, su modelo de negocio?
Energea se organiza en diferentes áreas de trabajo: la gestión energética, la consultoría energética (industrial y edificatoria) y la automatización y monitorización de procesos.
Por ejemplo la consultoría industrial es uno de los puntos claves de mejora de la competitividad de las empresas. Consiste en realizar una gestión integral a nivel energético orientada a reducir los costes energéticos de producción. En este sentido realizamos un acompañamiento flexible y adaptado a la realidad de nuestros clientes.
Entre sus servicios cabe mencionar la auditoría, la consultoría y la gestión energéticas. ¿Cuáles son las diferencias entre estos servicios?
La consultoría es un concepto más amplio donde se incorporan desde las prescripciones a la hora de concebir un edificio o instalación, hasta acciones concretas correctivas derivadas de un mal funcionamiento.
La auditoría es un producto de la consultoría. Es un diagnóstico sobre un centro consumidor de energía ya sea un edificio de viviendas, terciario o una industria, para identificar cuáles son aquellas mejoras que permitirían reducir la factura energética del cliente. A partir del diagnóstico inicial proponemos una serie de acciones para alcanzar este objetivo con una evaluación del retorno que tendría llevar a cabo cada acción.
En cuanto a la gestión energética, tiene como finalidad incidir en la explotación de un edificio o proceso industrial y se puede hacer de diferentes maneras. Una de ellas es mediante la introducción del gestor energético, que permite ir adaptando el funcionamiento del sistema a las necesidades controlando en todo momento la facturación y otros factores externos. Nosotros por ejemplo estamos gestionando ahora 18 edificios -16 de los cuales son de viviendas.
Otra forma de gestión energética es la implantación de sistemas de monitorización que permiten automatizar el funcionamiento de las instalaciones y obtener el ahorro por esta vía.
¿Un particular que quiera ahorrar en su factura también puede solicitar sus servicios?
Sí puede hacerlo pero seguramente los gastos asociados a la consultoría tengan un retorno elevado, es decir, los ahorros obtenidos traducidos en términos monetarios no permiten amortizar los costes. En casos de comunidades de vecinos con sistemas centralizados está más justificado.
¿Cuáles son los vectores principales que inciden en la eficiencia energética?
Principalmente: el diseño de los sistemas, el funcionamiento y el tipo de tecnología. Una buena concepción o diseño hace que se optimicen los consumos. Los aspectos funcionales, es decir, parar las máquinas y/o regular adecuadamente. Para estos aspectos son de mucha ayuda los sistemas de monitorización que nos dan la información de cómo está funcionando y consumiendo lo que estamos evaluando ya partir de ahí tomar medidas. La automatización nos permitirá fijar consignas que optimizarán el funcionamiento. En este sentido, cabe destacar comparativas de tendencia que nos permiten conocer cuando el consumo se sitúa por encima de lo que debería estar.
Antes comentaba que la empresa trabaja con industrias. ¿Por alguna razón en especial?
Es una línea de negocio que está funcionando bien, y de hecho hay un importante potencial de ahorro en este sector.
¿Qué importancia tiene para su negocio la administración local?
También hemos trabajado con ayuntamientos directamente o a través de la Diputación de Barcelona. Actualmente el sistema público es una pequeña parte de nuestro negocio pero evidentemente también hay mucho potencial de ahorro en este sector y en el futuro podríamos trabajar más, sobre todo pensando en cuando haya cambios en la situación económica y de funcionamiento de la administración, en el sentido de que la administración local pueda adquirir nuevas competencias en este ámbito.
¿Cómo está afectando la crisis económica el ámbito de la eficiencia energética? ¿Y en particular en su empresa?
En los últimos tiempos, a nivel industrial, las empresas han ido pasando de no tener cultura de eficiencia energética a ir adquiriendola y la crisis ha actuado como un estímulo. Pero, por otra parte, las últimas regulaciones del estado en este terreno han hecho de contrapunto a esta tendencia. En concreto, dentro de la facturación energética de las empresas ha aumentado la parte de potencia, que es fija, y se ha reducido el peso de la parte de consumo de energía. Este esquema nos acerca hacia un concepto de "tarifa plana" y esto hace que el ahorro energético sea menos atractivo porque no es tan rentable económicamente como antes.
En todo caso puede ser atractivo aún para grandes empresas que consumen muchos kilowatios, pero no para el resto. En definitiva que el gobierno central más que ayudarnos nos pone obstáculos.
¿Hasta qué punto la implantación del Código Técnico de la Edificación está ayudando a estimular su sector?
Sí ha ayudado pero la cuestión es que se aplica a nueva edificación y, desgraciadamente, cuando se aprobó el Código ya había mucha construcción hecha. Pero evidentemente sí se puede afirmar que ha contribuido a extender la conciencia sobre la eficiencia.
¿La rehabilitación a fondo del parque inmobiliario es una gran asignatura pendiente de este país?
Totalmente. El hecho de que la inmensa mayoría del parque sea anterior al Código Técnico de la edificación hace que un gran número de edificios presenten deficiencias en los aislamientos y otros elementos que hacen que tengan poca calidad desde el punto de vista energético, pero al mismo tiempo tienen un enorme potencial de ahorro en el que se podría trabajar mucho. Actualmente hay diferentes proyectos con fondos europeos que están orientados precisamente a estudiar cuáles serían las posibles líneas de negocio para actuar en estas viviendas haciendo que las inversiones tengan un retorno. Todo esto viene de la marcada diferencia que hay entre un edificio que ha sido concebido de manera eficiente y uno al que se le han de poner "parches". El primero tendrá un comportamiento óptimo durante toda su vida útil, aunque deberá intervenir en diversos momentos. En cambio, el coste de intervenir en el segundo será siempre mucho más elevado. Sin embargo las administraciones están trabajando en la buena línea para intentar que estos costes sean más asumibles, lo que nos permitirá avanzar en la mejora de todo el parque.
Este año se ha publicado el Real Decreto 235/2013, de 5 de abril, por el que se aprueba el procedimiento básico para la certificación energética de los edificios de nueva construcción. ¿Cómo valora este instrumento normativo?
Este Real Decreto ayuda de una manera sencilla, como es un sistema de etiquetado, a tomar conciencia de cuán eficiente es un edificio y a hacer que este dato sea un criterio más de decisión a la hora de comprar una vivienda.
¿Necesitamos nuevas normas para impulsar el sector?
No creo que hagan falta más normas sino que las que están aprobadas sean diferentes. Me refiero a las regulaciones que comentaba anteriormente que nos acercan a la "tarifa plana" y que hacen menos interesante económicamente la necesidad de ser más eficientes. Pienso que las normas actuales deberían haber ido en la línea de la eficiencia energética, no es, por tanto, una cuestión de cantidad sino de calidad.
Además los borradores de las nuevas leyes, reales decretos y órdenes ministeriales que últimamente ha aprobado el gobierno central, han sido concebidas bajo el máximo secretismo y sin ningún tipo de diálogo con el sector.
¿Cuesta aún ver la relación entre eficiencia energética y competitividad en los sectores productivos, por parte de los gestores de las empresas? ¿O en estos momentos ya está muy asumida?
Yo pienso que en estos momentos la mayoría de industrias de nuestro país ya lo ven muy claro. Lo que pasa es que se trata de una cultura muy reciente y diría que le queda mucho camino por recorrer.
Aunque el gobierno español tiene un plan de energías renovables vigente hasta 2020, este sector no parece pasar por su mejor momento para las mismas decisiones del gobierno. ¿Cómo está afectando la situación de freno a las renovables a la eficiencia energética?
Aquí tenemos un problema y es que las políticas energéticas llevadas a cabo por los diversos gobiernos en Madrid no generan confianza. Para que un sector funcione, siga adelante y atraiga nuevos inversores, la confianza es básica. No creo que logremos los objetivos establecidos para 2020 de la UE: las nuevas plantas de renovables se han quedado sin incentivos y además se han creado barreras artificiales para el autoconsumo, es decir, las energías renovables y la cogeneración han sido expulsadas por el sector. Esto ha hecho que las empresas que tradicionalmente se habían dedicado a las renovables actualmente estén o bien derivando hacia otros ámbitos o cerrando. Ahora mismo el sector de las renovables está tocado y es una lástima que no haya podido aprovechar todo este conocimiento e I + D que se ha generado en este ámbito y que beneficiaba todo el sector energético. Estamos asistiendo a una descapitalización y lo que también es triste es que la sociedad no sea consciente de la gravedad de lo que está pasando.

Medio Ambiente destaca las medidas puestas en marcha para la mejora de la calidad del aire en España

Respecto a la ejecución de algunas de las medidas del citado Plan AIRE, se ha elaborado ya el sistema informático requerido para la implementación de la Decisión 2011/850/UE, sobre el intercambio recíproco de información y la notificación sobre la calidad del aire ambiente.
ECOticias.
El Plan AIRE incluye medidas y actuaciones concretas en coordinación con otros planes sectoriales y con los que adopten CCAA y entidades locales
El Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (MAGRAMA) ha puesto en marcha distintas actuaciones en 2013 con motivo del Año Europeo de la Calidad del Aire, que concluye oficialmente mañana en Estrasburgo (Francia) con la celebración de una Conferencia de Clausura.

En abril de 2013,  el MAGRAMA ha aprobado el Plan Nacional de Calidad del Aire y Protección de la Atmósfera 2013-2016 (Plan AIRE) en el que se establece el marco para mejorar la calidad del aire en España mediante actuaciones concretas y en coordinación con otros planes sectoriales y con los que adopten las comunidades autónomas y entidades locales
Respecto a la ejecución de algunas de las medidas del citado Plan AIRE, se ha elaborado ya el sistema informático requerido para la implementación de la Decisión 2011/850/UE, sobre el intercambio recíproco de información y la notificación sobre la calidad del aire ambiente.
Asimismo, el Plan de Impulso al Medio Ambiente (PIMA Aire) para la adquisición de vehículos comerciales ha sido otra de las importantes iniciativas lanzadas en 2013,destinado a la mejora de la calidad del aire en España mediante la  renovación del parque de vehículos comerciales y su sustitución por otros modelos más eficientes y de menor impacto medioambiental.Por otra parte, se ha creado un grupo de trabajo para la inclusión de criterios de calidad del aire en el Impuesto de Vehículos de Tracción Mecánica.
 GRUPOS DE TRABAJO
El MAGRAMA ha ejecutado durante este año el proyecto “Salud y Calidad del aire”, a través de la Fundación Biodiversidad, que engloba actuaciones de prevención, disminución y control de la contaminación y fomento de la salud, mediante la difusión del Plan AIRE. En este sentido, el Ministerio también ha apoyado proyectos vinculados a esta temática y que se han presentado a la convocatoria de ayudas de esta Fundación.  
Además, el Ministerio ha participado activamente en distintos grupos de trabajo de la Comisión Europea para abordar la Revisión de la Estrategia Temática de Contaminación del Aire; la revisión de las directivas europeas de calidad del aire ambiente  y la modificación de la Directiva 2001/81/CE, sobre techos nacionales de emisión de determinados contaminantes atmosféricos.
Durante 2013, ha organizado una decena de jornadas sobre calidad del aire en distintos ámbitos como la calidad del aire en la salud, energía y calidad del aire urbano y movilidad sostenible, entre otras.
Para el próximo 17 de diciembre, el Ministerio ha organizado una Jornada sobre la Gestión del Ozono Troposférico, en la que intervendrá la directora general de Calidad y Evaluación Ambiental y Medio Natural, Guillermina Yanguas, y con la que quedará clausurado el Año del Aire en España.

Parque Nacional de Everglades, once ballenas piloto muertas más en Florida

La Guardia Costera estadounidense ha elevado así a 22 el número de ballenas muertas desde entonces, al tiempo que ha indicado que otras 29 permanecen desaparecidas tras ser vistas con vida la última vez el viernes.
ECOticias.
Un total de once ballenas piloto de aleta corta han sido localizadas muertas este domingo en el Parque Nacional Everglades (Florida), presuntamente pertenecientes al grupo de 51 ejemplares que quedaron varadas la semana pasada en la zona.
   La Guardia Costera estadounidense ha elevado así a 22 el número de ballenas muertas desde entonces, al tiempo que ha indicado que otras 29 permanecen desaparecidas tras ser vistas con vida la última vez el viernes.
   "En base a nuestro conocimiento de anteriores situaciones de varado, la perspectiva de encontrar al resto de ballenas con vida es escasa", ha indicado, antes de manifestado que algunas ballenas podrían haber muerto y sus cadáveres haberse hundido.
   Los científicos han realizado pruebas en las primeras once ballenas muertas para intentar detectar posibles enfermedades o patógenos que ayuden a desvelar el por qué del suceso, si bien los resultados no estarán disponibles hasta dentro de unas semanas.

Castilla-La Mancha será objetivo central de la acción ecologista en 2014

La presión de los lobbys empresariales ha encontrado un terreno abonado para la corrupción en la clase política.
ECOticias.
Con ocasión de la celebración de la Asamblea anual de Ecologistas en Acción de Castilla-La Mancha que ha tenido lugar en Cuenca dentro del marco de la Asamblea Estatal de la organización, se ha realizado una evaluación de la situación del medio ambiente en Castilla-La Mancha como ejemplo destacado de las políticas de saqueo de la naturaleza que se imponen en Estado español.



En un informe presentado en la Asamblea se señala que la entrada en 2011 de un nuevo Gobierno en Castilla-La Mancha de perfil claramente conservador, reformista y ultraliberal, está suponiendo una vuelta de tuerca si cabe más intensa a las políticas que nos alejan de la sostenibilidad.
A la espera de que se recupere la capacidad financiera para seguir el mismo modelo desarrollista que ha desembocado en esta crisis, los políticos que detentan el poder en Castilla-La Mancha se están aplicando en el recorte a las políticas públicas, incluidas las medioambientales, en el reformismo normativo en favor de los grupos de interés económico o social más radicales y en mantener viva la llama de proyectos de gran impacto e iniciativas a favor de tradiciones más propias del siglo XIX que del mundo actual.
En pocas palabras, se puede decir que el grave deterioro medioambiental y también social que está sufriendo Castilla-La Mancha es el fruto de unas políticas al servicio de los intereses de las grandes empresas y fortunas, y en detrimento de los derechos ambientales y sociales del resto de la población.
La presión de los lobbys empresariales ha encontrado un terreno abonado para la corrupción en la clase política. La reforma de la ley regional de urbanismo para favorecer la especulación inmobiliaria; la concesión de obra pública por amiguismo y clientelismo; la sumisión a los dictados de las grandes empresas energéticas en la ubicación del cementerio nuclear en Villar de Cañas o en la concesión de prospecciones para la fractura hidráulica de nuestro suelo; el intento de venta de montes públicos a los grandes latifundistas; la privatización de la gestión del agua; el fraude en la compra-venta de derechos de riego, el visto bueno al Memorándum del Tajo-Segura, la concesión de subvenciones a los grandes terratenientes; o una gestión de espacios naturales más pensada para la explotación cinegética que para la protección, uso y disfrute de estos, demuestran una y otra vez que en esta región se legisla y actúa en contra del medio ambiente y a golpe de talonario.
A juicio de Ecologistas en Acción, la situación en Castilla-La Mancha se define por los 8 problemas principales tratados en el informe, a saber:
  • Política: Corrupción y lobbycracia.
  • Urbanismo: Especulación e irracionalidad.
  • Modelos de transporte y energía insostenibles.
  • Cementerio Nuclear de Villar de Cañas.
  • Privilegios a la caza y los terratenientes.
  • Agua y agricultura. El expolio del Tajo y de los acuíferos.
  • Fractura hidráulica, la nueva gran amenaza
Frente a ello Ecologistas en Acción se muestra dispuesta a activar y participar de nuevas iniciativas, como el Foro ambiental de CLM, convencidos de que las opciones por la mejora de la situación ambiental en Castilla-La Mancha pasan por la sociedad civil comprometida y organizada, ya que las instituciones y los partidos políticos dominantes ya han demostrado que están al servicio de otros intereses.
En este sentido hay que poner en valor logros importantes que han supuesto un hito de la defensa medioambiental, como son el frenazo a la venta de montes de utilidad pública y la retirada de proyectos tan insostenibles como la central térmica que se proyectaba en Barajas de Melo. Si estos proyectos se pararon, también se podrá poner freno a la política de saqueo de la naturaleza que actual y lamentablemente protagoniza Castilla-La Mancha.