La teoría del desplazamiento de los continentes, que explica la distribución actual de La Tierra, cumple este año un siglo desde que el geofísico y meteorólogo alemán Alfred Weneger la expuso en 1912 en una publicación de veinte páginas.
Las ideas del científico germano, ignoradas por las escuelas
geológicas de la época, las culminaron otros investigadores en la década
de los sesenta en la teoría de la deriva continental con la tectónica
de placas, ha explicado en una entrevista a Efe el coordinador en
Canarias de la Asociación Española para la Enseñanza de las Ciencias de
la Tierra (Asecic), Cándido García.
Alfred Weneger
Alfred
Weneger propuso que los continentes tuvieron que estar conectados en el
pasado, hace aproximadamente 180 millones de años, para explicar las
grandes migraciones, la dispersión y la distribución biogeográfica de
las especies animales y vegetales, tanto las actuales como las fósiles,
ha añadido el biólogo especializado en paleontología.
La manera en
la que parecen encajar las formas de los continentes, el parecido fósil
de los continentes septentrionales y ciertas formaciones geológicas
fueron algunos de los argumentos que utilizó Alfred Weneger para
considerar que hace millones de años existía un único continente, que se
ha denominado Pangea.
El principal problema con el que se encontró Alfred Weneger, ha
resaltado Cándido García, es que nunca consiguió dar con una causa
racional que explicara los desplazamientos, fundamentalmente porque en
la época todavía se desconocían las placas continentales.
Críticas a la teoría del alemán
Tras
la publicación de la tesis del alemán surgieron críticas bastante
fuertes, ha recordado el biólogo, sobre todo porque no era geólogo -se
le consideraba un intruso- y por la resistencia de las instituciones a
los cambios, ya que la gente "se resiste a modificar su forma de
pensar".
A partir de los años sesenta, la visión de La Tierra se
modificó por los descubrimientos de origen geofísico, que dieron lugar a
la teoría de la tectónica de placas y que estaban en consonancia con
las ideas de Weneger.
Cándido García ha resaltado la figura de
Alfred Weneger como científico, ya que lo considera un astrónomo y
meteorólogo con "una gran visión", aunque no era geólogo, lo que "no
quiere decir que fuera un ignorante en geología.
El Museo de la
Ciencia y el Cosmos, organismo dependiente del Cabildo de Tenerife,
conmemoró el centenario de los primeros artículos que publicó Alfred
Weneger con un ciclo de conferencias para difundir los conocimientos del
investigador. EFEverde
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