El proyecto, llevado a cabo por el consorcio Facsa, (empresa perteneciente a Grupo Gimeno), y ainia centro tecnológico
ECOticias.
Facsa y ainia centro tecnológico están desarrollando un proyecto
dirigido a mejorar la autosuficiencia energética de una estación de
depuración de aguas residuales urbanas (EDAR) a partir de los lodos que
genera. El proyecto, denominado SLUDGE4ENERGY con una duración de tres
años (2011-2014), tiene como objetivo mejorar la sostenibilidad del
proceso de depuración optimizando la generación de energía a partir de
fuentes renovables, según han informado en un comunicado conjunto.
El proyecto, llevado a cabo por el consorcio Facsa, (empresa
perteneciente a Grupo Gimeno), y ainia centro tecnológico, investiga
acerca de nuevas tecnologías basadas en la digestión anaerobia en dos
fases de temperatura combinado el uso de ozono con el fin de maximizar
la obtención de biogás a partir de los lodos generados por las
depuradoras de aguas residuales urbanas (EDARs). Este biogás obtenido
servirá como fuente de energía mejorando el balance energético, en
concreto, de la EDAR de Castelló de la Plana, explotada por Facsa, donde
se desarrolla la investigación.
Al respecto, han explicado que una EDAR trabaja en la depuración
de aguas residuales a través de diversos procesos físicos, químicos y
biológicos, y este proceso requiere de "un importante consumo
energético". Como consecuencia del tratamiento de las aguas, se generan
como residuos, los denominados lodos de depuración. El tratamiento de
las aguas residuales urbanas y de los lodos de depuración generados
posee implicaciones socioeconómicas significativas dado su gran volumen y
elevados costes de gestión y tratamiento.
El coste por consumo energético en una EDAR supone en torno al 30%
de los costes globales de explotación, siendo el tratamiento y la
gestión de los lodos cerca del 50%. No obstante, los lodos contienen un
potencial energético que podría llegar a cubrir más del 50% de las
necesidades energéticas de la EDAR. Por ello, "optimizar la generación
de biogás supone un elemento clave para mejorar el balance energético
global de estas instalaciones".
Así, apuntan que un contexto de costes crecientes tanto en el
suministro eléctrico como en la gestión de lodos de depuración resulta
"necesario" el desarrollo de sistemas innovadores capaces de reducir la
factura energética y la de residuos aprovechando el potencial energético
de los propios lodos. La racionalización energética en el
funcionamiento de una EDAR debe alcanzarse mediante la combinación de
soluciones que maximicen, por una parte, la eficiencia energética en los
procesos llevados a cabo por la EDAR, y por otra, el aprovechamiento
energético a partir de la materia orgánica presente en los lodos de
depuración.
TRES ETAPAS
Todo ello explica la necesidad del proyecto SLUDGE4ENERGY que
aportará el desarrollo de un proceso integral de tratamiento de lodos de
depuración in situ mediante tres etapas con el objetivo de incrementar
la producción de biogás, y con ello la producción de energía, así como
reducir la cantidad de lodo final generado respecto a los sistemas
actuales.
El director de I+D+i de Facsa, Carlos Ferrer, ha explicado "esta
innovación tecnológica ayudará a mejorar la sostenibilidad del proceso
de depuración, permitiendo la generación de energía a partir de fuentes
renovables y evitando con ello el consumo de combustibles fósiles y las
emisiones de CO2 asociadas su empleo. Los lodos, obtenidos tras la
aplicación de este nuevo proceso, mejorarán notablemente sus
características higiénicas optimizando con ello la valorización
agronómica de los mismos".
Según Ferrer "esperamos desarrollar un proceso tecnológico de
producción energética novedoso a escala internacional, contribuyendo con
ello a promover el liderazgo de la tecnología española en el ámbito de
la generación de energía". El proyecto SLUDGE4ENERGY está apoyado por el
Ministerio de Economía y Competitividad y cofinanciado con fondos
europeos FEDER (Fondo de Desarrollo Regional).
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