Investigadores rusos alcanzaron la superficie del lago subglacial
Vostok, ubicado en la Antártica a una profundidad de casi 4 kilómetros,
cerrando así una misión de más de 20 años.
Así lo informó Valeri Lukín, jefe de la LVII Expedición Antártica rusa y
subdirector del Instituto de Investigaciones Árticas y Antárticas. La
tarea finalizó el 5 de febrero pasado, como había sido prevista.
El descubrimiento del Lago Vostok fue uno de los hallazgos geográficos
más destacados del siglo XX. El lago tiene un ecosistema acuático único
en el mundo, porque ha estado aislado de la atmósfera y la biosfera por
una capa de hielo de unos cuatro kilómetros durante varios millones de
años.
Según los científicos, probablemente se trata del agua más pura y
antigua del planeta. Además, los académicos esperan encontrar organismos
vivos endémicos del ecosistema glacial.
En la revista electrónica Ciencia y Tecnologías de Rusia (www.strf.ru)
el experto explorador de los polos Valeri Masólov detalló que el
académico que predijo la existencia del lago a finales de los años 50, Andréi Kapitsa,
públicó el primer informe al respecto en 1994 y en 1995 un equipo
internacional de científicos reveló los primeros detalles del lago en la
revista Nature.
Posteriormente, investigadores rusos, británicos y estadounidenses
obtuvieron datos sobre el tamaño y la forma del lago Vostok y su relieve
y yacimientos del fondo utilizando métodos de sondeo sismológico y la
observación por satélite.
La perforación del hielo en la región del lago Vostok empezó a finales de los años 70 con el objetivo de realizar estudios paleoclimáticos. En 1998, la perforación fue suspendida cuando la comunidad científica internacional pidió aplazar la penetración de la capa acuática del lago hasta que fuera inventada alguna tecnología especial para minimizar la probable contaminación de este ambiente único.
La perforación del hielo en la región del lago Vostok empezó a finales de los años 70 con el objetivo de realizar estudios paleoclimáticos. En 1998, la perforación fue suspendida cuando la comunidad científica internacional pidió aplazar la penetración de la capa acuática del lago hasta que fuera inventada alguna tecnología especial para minimizar la probable contaminación de este ambiente único.
Dicha tecnología fue desarrollada en el Instituto de Minería de San
Petersburgo, en Rusia, y presentada y aprobada en el 2003 durante la
Reunión Consultiva del Tratado Antártico (RCTA). En el 2005 los trabajos
de perforación del hielo se reanudaron.
En este año, la perforación del hielo antártico reinició el pasado 2 de
enero y terminó según lo previsto el 5 de febrero. Ahora, con la
llegada del invierno a la Antártida, todos los trabajos serán
suspendidos y los especialistas reanudarán las investigaciones hasta
diciembre del 2012, cuando analicen el agua congelada del lago.
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