Los científicos australianos han descubierto que el aumento del nivel
de acidez de los océanos, que siempre se ha considerado la principal
amenaza para los corales
de todas las aguas, no es tan dañino para algunas especies. La
conclusión recientemente fue publicada por los ecólogos en la revista
Science.
Los científicos saben que los arrecifes de coral formados con ayuda de
pólipos crecen mejor en agua tibia. Sin embargo, en este caso el aumento
en la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera conduce a un
aumento de la acidez de los océanos. Debido a esto mueren las algas que
viven en los corales, mientras que los pólipos se enfrentan con
dificultades. Cabe mencionar que según los conceptos modernos, el
aumento de la temperatura global está directamente relacionado con el
nivel de dióxido de carbono en la atmósfera.
Como parte de la investigación los ecólogos
trataron de determinar cuál de los dos efectos resulta más fuerte para
los corales de la familia Porites, considerados los principales
constructores de los arrecifes en el Océano Índico. Para ello, se
analizaron los arrecifes perforados que se presentan en forma de
columnas. En estas columnas se ven perfectamente como una especie de
anillos que recuerdan a los anillos en la madera, que también se asocian
con el crecimiento de los corales.
Al final resultó que los arrecifes en latitudes altas con el aumento de
la temperatura empezaron a crecer mejor. En algunas regiones a partir
de 1900 la tasa de crecimiento de los corales se ha incrementado en un
23%. Según los científicos, los nuevos resultados muestran que el
análisis global del impacto del calentamiento en los arrecifes de coral
es una misión bastante complicada y que aún requiere mucho que
investigar.
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