Esta
enfermedad es provocada por el hongo Sphaerotheca fuliginea (Podosphera
xantii), el cual ocasiona que la planta adquiera un aspecto polvoso,
similar al talco.
ECOticias.
Especialistas del Centro de Investigación en Alimentación y Desarrollo (CIAD, A. C.), Unidad Culiacán,
elaboraron un fungicida a partir de silicato de potasio capaz de
controlar la cenicilla de las cucurbitáceas (pepino, calabaza, melón y
sandía, entre otros cultivos).
Esta enfermedad es provocada por el hongo
Sphaerotheca fuliginea (Podosphera xantii), el cual ocasiona que la
planta adquiera un aspecto polvoso, similar al talco. Cuando las hojas
están completamente cubiertas, son incapaces de llevar a cabo la
fotosíntesis, por lo que tienden a secarse anticipadamente, lo que
ocasiona que los frutos maduran antes de tiempo y resultan de mala
calidad.
De acuerdo con el doctor Raymundo S. García
Estrada, investigador del CIAD, el Sphaerotheca fuliginea ha
desarrollado resistencia a los fungicidas químicos selectivos de uso
frecuente, por lo que se dio a la tarea de buscar un producto de origen
vegetal o microbiológico.
Para ello, el investigador empleó
diferentes materiales como aceites de cártamo, girasol, oliva y neem,
bicarbonato de potasio, silicato de potasio y fosfato monobásico de
potasio, además de extractos de plantas.
García Estrada ha evaluado el efecto de
estos materiales durante los últimos seis años en cultivos de pepino de
mesa y europeos con dos concentraciones de silicato de potasio diluidos
en agua, en las que se agregó aceite hidrogenado poliglicolisado como
dispersante, además de emulsificantes.
Una vez realizados los estudios, el experto
de este Centro Público de Investigación Conacyt determinó que el
silicato de potasio es la mejor opción para controlar el hongo, además
de no generar efectos fitotóxicos.
El investigador del CIAD refirió que el
fungicida elaborado a partir de esta sal mineral debe aplicarse en las
hojas de la planta en cuanto aparezcan las primeras evidencias de la
cenicilla; sin embargo, las dosis se ajustarán de acuerdo a la edad de
las plantas y a la cantidad de follaje.
Conforme han continuado los estudios,
García Estrada ha podido descubrir que el silicato de potasio también es
un excelente fertilizante, pues beneficia la productibilidad y calidad
de la planta, además de protegerla ante el estrés que ocasionan las
bajas temperaturas.
A pesar de que la mayor parte de las
pruebas fueron realizadas en los invernaderos de este centro de
investigación, García Estrada aseguró que ha tenido contacto con
productores agrícolas que le ha permitido evaluar la eficacia del
producto en sus campos de cucurbitáceas.
Asimismo, explicó que ha establecido
contacto con una compañía de Culiacán que desea comercializar el
producto, por lo que han iniciado los trámites para patentar el
fungicida de silicato de potasio.
Si bien esta investigación comenzó hace
seis años, García Estrada y sus colaboradores continúan cosechando
frutos, pues no sólo cuentan con una publicación en la Revista Mexicana
de Fitopatología, sino que han descubierto que el silicato de potasio
puede controlar otras enfermedades de las hortalizas.
Cabe señalar que este proyecto de
investigación es financiado por la Fundación Produce de Sinaloa, así
como por los Fondos Mixtos del gobierno del estado de Sinaloa y el
Conacyt.
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