En los últimos años, la tendencia en las investigaciones se centra en la optimización del proceso de generación de biogás agroindustrial y en su mejor control.
ECOticias.
Europa está apostando por el biogás agroindustrial como una de
las alternativas sostenibles para generar energía renovable. En la
actualidad, nuestro continente dispone de más de 7.000 plantas de biogás
en funcionamiento con una capacidad instalada de más de 4.000 MWe
(fuente EBA).
En los últimos años, la tendencia en las investigaciones se centra en la optimización del proceso de generación de biogás agroindustrial y en su mejor control. Ahora, el proyecto europeo AD-WISE, pretende desarrollar un sistema on-line para optimizar la digestión anaerobia, una de las técnicas más sostenibles utilizadas para valorizar los subproductos orgánicos, consiguiendo simultáneamente maximizar la producción de biogás y mantener la estabilidad del proceso.
Debido a las especiales características de estas plantas,
actualmente, los únicos parámetros controlados on-line son la
temperatura, la concentración de metano en el biogás y, en ocasiones, el
pH, lo que conlleva la infrautilización del potencial de producción
energética. AD-WISE dará respuesta a esta necesidad, con un
equipo on-line capaz de obtener en tiempo real mediciones de perfil de
ácidos grasos volátiles (AGV), basado en técnicas ópticas,
integrándolas en el sistema de control de la planta de digestión
anaerobia con el objetivo de optimizar el proceso. Los ácidos
grasos volátiles (AGV), son productos intermedios obtenidos durante el
proceso de generación de biogás que permiten conocer de forma más fiable
no sólo el estado del proceso, sino también predecir y evitar un mal
funcionamiento (acidificación) del mismo.
El proyecto de investigación incluye una fase inicial en laboratorio
en la que se desarrollará el equipo de medición, y los modelos
matemáticos que permitirán obtener e interpretar las mediciones de AGV.
Con ello, se construirá un prototipo del equipo, que se testará en
primer lugar en las plantas piloto de AINIA y posteriormente en la
planta de biogás agroindustrial de la Granja San Ramón (Requena,
Valencia).
AD-WISE es un proyecto cofinanciado por el Séptimo Programa Marco de
la Unión Europea (FP7) cuyos fondos son gestionados por la REA
(Research Executive Agency). Además de ainia, que lidera el proyecto,
participan en él otros cuatro socios europeos: el instituto Fraunhofer
(Alemania), la Granja San Ramón (España), Interspectrum (Estonia) y The
National Microelectronics Applications Centre (Irlanda).
Técnica de co-digestión anaerobia
A través de la co-digestión anaerobia se puede obtener biogás, que
debido a su elevado contenido en metano puede ser utilizado como
combustible en calderas o en motores de cogeneración para producir
energía tanto eléctrica como térmica. Además, tras una purificación del
biogás se puede lograr biometano, un gas con las mismas propiedades y
aplicaciones que el gas natural que incluso puede ser utilizado como
combustible para vehículos.
El caso de España
España tiene un potencial disponible de 49,7 millones de
toneladas/año de materias sobrantes de la industria agroalimentaria, que
podrían utilizarse para generar 2.600 millones de m3/año de biogás, el
equivalente al 4,2% de la producción anual de gas natural según el
proyecto Probiogás.
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