Los expertos
han destacado la importancia de este hallazgo, ya que "todos los
organismos vivos se basan en hierro como un nutriente esencial". En
este sentido, han apuntado que en el océano la abundancia o escasez de
hierro
ECOticias.
Un estudio elaborado por biogeoquímicos y glaciólogos de la
Institución Oceánica Woods Hole (WHOI) ha identificado una "inesperada
fuente de hierro" para el Atlántico Norte: el agua procedente del
deshielo de los glaciares.
Los expertos han destacado la importancia de este hallazgo, ya que
"todos los organismos vivos se basan en hierro como un nutriente
esencial". En este sentido, han apuntado que en el océano la abundancia o
escasez de hierro determina el crecimiento del plancton, la base de la
cadena alimenticia en el mar.
Por ello, los autores del trabajo, que ha sido publicado en
'Nature Geoscience', han indicado que este aporte de hierro de los
glaciares "pueden ayudar a estimular el crecimiento del plancton durante
la primavera y el verano".
Hasta ahora, se creía que el hierro que llegaba al mar procedía
del hielo en polvo arrastrado por el viento o los sedimentos de
glaciares, pero se consideraba que en el deshielo de glaciares las capas
de hielo estaban demasiado diluidas para llevar hierro. "Hasta ahora
el derretimiento no había sido considerado como una importante fuente
de nutrientes que son utilizables en los ecosistemas aguas abajo", ha
explicado la autora principal de la investigación, Maya Bhatia.
Los datos se han obtenido durante el transcurso de dos
expediciones a la capa de hielo de Groenlandia, en mayo y julio de 2008.
Bhatia y sus colegas recolectaron muestras de varios glaciares que
terminan en tierra en el lado occidental de la isla helada. El estudio
determinó que los niveles de hierro disueltos son de magnitud mayor de
lo que se creía.
"Mucha gente piensa en un glaciar es un gran bloque de hielo, pero
en realidad es un sistema bastante poroso y complicado, con una gran
cantidad de molinos y grietas que conducen a la parte inferior", ha
indicado Bhatia, que ha añadido que "una vez que te metes en la parte
inferior del glaciar hay grandes túneles por los que pasa agua". "Cuanto
más tiempo pasa el agua en contacto con el lecho de roca y sedimentos
debajo del glaciar, más nutrientes que recoge, entre ellos el hierro",
ha apuntado.
El equipo de WHOI dice se necesita más investigación para
determinar la cantidad de hierro que llega al mar abierto, ya que su
estudio siguió el agua de deshielo desde el borde de los glaciares al
gran lago en el que desembocan. Para este estudio, el equipo asumió que
la cantidad de hierro filtrado como el agua se mueve a través de
estuarios antes de llegar al medio marino y sería aproximadamente el
mismo para los sistemas glaciales como lo es para los sistemas
fluviales.
No hay comentarios:
Publicar un comentario