Un
grupo de biólogos y químicos marinos de Ceuta y Niza (Francia) ha
determinado que la alta mortalidad del coral anaranjado en España tiene
"mucho que ver" con las aguas fecales y con la acción de las esponjas
marinas.
Según
ha declarado a los periodistas el biólogo ceutí Óscar Ocaña, uno de los
encargados del proyecto, la alta mortalidad es "un hecho" y los
expertos creen que es debida a un "efecto combinado relacionado con la
debilidad de los corales al entrar en contacto con las aguas fecales,
por lo cual es más sencillo que las esponjas los eliminen".
El
proyecto sobre el coral anaranjado -científicamente llamado Astroides
Calycularis- está siendo desarrollado por el Museo del Mar de Ceuta
debido a la importancia que esta especie tiene en los fondos marinos de
la ciudad autónoma y de Andalucía.
Óscar Ocaña ha destacado que se
han instalado cuatro estaciones de toma de muestras en los fondos del
litoral ceutí, "que respaldan la hipótesis de la incidencia dañina y
nociva que las aguas fecales producen en los corales".
El biólogo
ha afirmado que esta hipótesis "tiene bastante fundamento" tras la
realización de multitud de análisis de los elementos químicos que forman
el coral anaranjado.
Este coral vive sólo en el Mediterráneo
occidental y las mejores poblaciones se encuentran en Andalucía, desde
Almería hasta Cádiz.
El coral anaranjado se encuentra sobre
sustratos duros -rocas, hormigón y barcos hundidos- desde la superficie
del mar hasta una profundidad de unos treinta metros.
Según datos
de la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, este coral
es una de las siete especies de invertebrados marinos amenazados en
Andalucía y protegidos en la legislación nacional y autonómica en la
categoría de vulnerable.
Es un coral de color naranja intenso que
se fija a la roca, sobre la que forma colonias de aspecto variable que
pueden llegar a tapizar completamente el sustrato. EFEverde
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