La humedad, la fuerza del viento y la lluvia se combinaron con toda
precisión para generar el enorme tornado que devastó Moore, Oklahoma. Y
esa combinación liberó una asombrosa cantidad de energía que opacó el
poder de la bomba atómica que arrasó con Hiroshima.
El martes por la tarde, el Servicio Meteorológico Nacional lo clasificó
en el tope de la escala, como un tornado EF-5, por la velocidad de los
vientos y la severidad de los daños. Se calcula que los vientos
alcanzaron velocidades de entre 324 kilómetros por hora (200 mph) y 340
kph (210 mph).
Varios meteorólogos contactados por The Associated Press usaron
mediciones en tiempo real para calcular la energía liberada durante el
tiempo que duró el fenómeno, aproximadamente una hora. Esos cálculos
oscilaron entre 8 veces y más de 600 veces la fuerza de la bomba de
Hiroshima, y la mayoría de los expertos se inclinan por darle el máximo.
Durante ciertos momentos el tornado tuvo un ancho de 2 kilómetros (1,3
millas), y su paso se prolongó durante 27,5 kilómetros (17 millas) y un
tiempo de 40 minutos, mucho tiempo en el caso de un tornado normal, pero
no demasiado inusual para uno tan violento, dijo el meteorólogo
investigador Harold Brooks, del Laboratorio Nacional de Tormentas
Severas en Norman, Oklahoma. Menos de 1% de todos los tornados en
Estados Unidos tienen tal nivel de fuerza, y ocurren sólo 10 veces al
año, dijo.
Dado que esta es la tercera tormenta de gran intensidad que afecta a
Moore en 14 años, algunas personas se preguntan por qué. Es una
combinación de factores geográficos, meteorológicos y mucha mala suerte,
dijeron los expertos.
Si se observa el historial de los tornados en mayo se puede ver que se
concentran en una zona —quizás de 162 kilómetros (100 millas) de ancho—
en la región central de Oklahoma. "Y existen buenas razones para ello",
dijo Adam Houston, profesor de Meteorología en la Universidad de
Nebraska en Lincoln. Esa es la zona donde la alta temperatura y humedad
del aire y un elevado cociente anemométrico (diferencia en la velocidad
del viento o su dirección entre dos puntos en la atmósfera) se combinan
en la proporción perfecta.
La zona abarca más allá de la ciudad de Moore. Varios meteorólogos
ofrecen la misma explicación de por qué ese suburbio ha sido afectado
varias veces por fuertes tornados: "mala suerte".
Los científicos conocen los ingredientes necesarios para la formación de
un tornado devastador, pero tienen dificultades para entender las
razones por las que en algunas ocasiones llegan a ser grandes tormentas y
en otras no. Y todavía tratan de determinar qué efectos, si acaso hay
alguno, pudiera tener el calentamiento global sobre los tornados.
No hay comentarios:
Publicar un comentario