Así, los
investigadores han revelado que el rápido calentamiento de esta región
en los últimos 100 años no tiene precedentes, y se ha sumado a un
calentamiento global natural, más lento, que comenzó hace 600 años.
ECOticias.
Un equipo internacional de científicos ha realizado la primera
reconstrucción completa de una historia climática de 15.000 años,
elaborada a partir de un núcleo de hielo recogido en la isla James Ross,
en la región de la península Antártica. Gracias a este trabajo, los
científicos han determinado que una nueva historia del clima puede
ayudar a explicar el calentamiento reciente de la península de la
Antártida.
Así, los investigadores han revelado que el rápido calentamiento
de esta región en los últimos 100 años no tiene precedentes, y se ha
sumado a un calentamiento global natural, más lento, que comenzó hace
600 años. Estos siglos de calentamiento continuo muestran que, cuando
comenzó el inusual calentamiento, las capas de hielo de la península
Antártica ya habían comenzado a desprenderse.
La península antártica es uno de los lugares de más rápido
calentamiento de la Tierra - la temperatura media de las estaciones
meteorológicas, cerca de la isla James Ross, han aumentado en cerca de 2
grados Celsius en los últimos 50 años.
El autor principal del estudio, publicado en 'Nature', Robert
Mulvaney, ha afirmado que "este es un resultado muy interesante" ya que
"una de las preguntas clave que los científicos están tratando de
responder es qué parte del calentamiento observado recientemente en la
Tierra es debido a la variación natural del clima, y qué parte se puede
atribuir a la actividad humana desde la revolución industrial". "La
única manera en que se puede averiguar esto es recurriendo a la historia
climática pasada", ha apuntado.
El equipo ha llevado a cabo una expedición científica para recoger
una muestra de hielo de la isla James Ross, en la punta más
septentrional de la península. En el interior de las capas de hielo de
la isla, de 364 metros de largo, se encuentran capas de nieve caída
durante los últimos 50.000 años. Los científicos utilizaron un análisis
químico sofisticado, para crear un registro de temperatura en este
período.
Posteriormente, se analizaron en detalle los últimos 15.000 años,
desde el momento en que la Tierra salió de la última edad de hielo, y
entró en el período de calentamiento actual. Según el registro del
hielo, la temperatura de la península antártica aumentó en,
aproximadamente, 6 grados centñigrados cuando terminó la última edad de
hielo.
Hace 11.000 años, la temperatura aumentó 1,3 grados más, y algunas
investigaciones han indicado que la capa de hielo de la península
Antártica experimentó una reducción. El clima se enfrió, posteriormente,
en dos etapas, hasta alcanzar un mínimo hace unos 600 años, cuando las
plataformas de hielo en la península antártica se expandieron durante
este enfriamiento.
"Hace 600 años la temperatura local comenzó a calentarse de nuevo,
seguida de un rápido calentamiento en los últimos 50-100 años, lo cual
coincide con la actual desintegración de las plataformas de hielo y el
retroceso glaciar", ha indicado el autor.
El coautor del trabajo, Nerilie Abram, ha señalado que "los siglos
de calentamiento en curso han hecho que el hielo marginal en el norte
de la península hayan colapsado en las últimas dos décadas". "Si este
rápido calentamiento que se ve ahora continúa, se puede esperar que el
hielo al sur de la Península, que se ha mantenido estable durante miles
de años, también se vuelva vulnerable".
Esta investigación ha hecho una contribución significativa a la
comprensión del papel que las capas de hielo de la Antártida juegan en
el clima del futuro, y en el aumento del nivel del mar.
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