Kenia. Biogás a partir de residuos

Innovaciones Sky Link es una pequeña empresa de biogás en Kenia, especializada en la instalación de sistemas de biogás doméstico e institucional, así como en la importación y venta de accesorios de biogás de alta calidad - por ejemplo, utensilios de cocina y lámparas.

 ECOticias.

La deforestación está causando estragos en zonas rurales de Kenia a medida que la gente tala los bosques para conseguir leña – que se usa como combustible para cocinar. Sin embargo, el biogás, producido a partir de los desechos animales y humanos es una alternativa viable. Lo que hace falta es capacitación y concientización. Sky Link ofrece justo esto a través de una red de empresarios locales. 200 plantas de biogás doméstico y seis a gran escala se han vendido en las escuelas y una prisión, beneficiando a por lo menos 5.200 personas. De manera impresionante, el uso de la madera se ha reducido en 800 toneladas por año, con lo cual se estima una reducción aproximada de 1.100 toneladas al año de emisiones de carbono.

Innovaciones Sky Link es una pequeña empresa de biogás en Kenia, especializada en la instalación de sistemas de biogás doméstico e institucional, así como en la importación y venta de accesorios de biogás de alta calidad - por ejemplo, utensilios de cocina y lámparas.

Los sistemas de biogás introducen materia orgánica - como el estiércol animal - en un tanque hermético, donde las bacterias descomponen la materia y liberan el biogás - una mezcla de metano principalmente, con un poco de dióxido de carbono. El biogás puede ser quemado como combustible, para cocinar u otra cosa, mientras que el residuo que queda es rico en nutrientes y se puede utilizar como abono orgánico. Los sistemas de biogás utilizados por Sky Link se basan en diseños estilo cúpula, construidos bajo tierra y en ladrillo.

Sky Link instala sistemas de 12 a 16 m3 para uso domestico, que están diseñados para procesar estiércol más que todo de origen animal. Este sistema requiere que una familia tenga entre tres y ocho vacas. El gas se usa sobre todo para cocinar, pero también puede ser utilizado para generar electricidad.

Sky Link también instala sistemas más grandes para las instituciones, que varían en tamaño y van desde unos 30 m3 para las escuelas a 124 m3 en la cárcel de Meru. Estos también pueden procesar el estiércol animal, pero el propósito principal de los más grandes es el procesamiento de los residuos humanos provenientes de las letrinas.

El costo de un sistema de 12 m3 de biogás doméstico es de unos $1,850 dólares EE.UU. (KSh 150.000). Esta es una cantidad considerable, pero se puede pagar en unos cuatro años a través del ahorro en el costo ascendiente de la leña. Este tiempo puede ser reducido a cerca de tres años, si se incluyen  los ahorros efectuados en la sustitución de fertilizantes comerciales, ya que estos ascienden a unos $230 dólares EE.UU. (KSh 18.600) al año para una pequeña granja.

Los hogares compran los materiales de construcción y proporcionan mano de obra no calificada. El 50% del costo de mano de obra de Sky Link se paga a la firma del contrato, el 30% cuando la obra está casi terminada, y el resto cuando el sistema está en servicio. De esta manera, los hogares son capaces de distribuir el costo de la compra de un sistema de biogás. Sky Link no ofrece crédito a los clientes, sino que ofrece ayuda a las familias que deseen tomar prestado dinero de su Sociedad local de ahorro y crédito.

Las plantas de biogás reducen las emisiones de gases de efecto invernadero, al sustituir el uso de la leña como combustible para cocinar  y (sobre todo para las plantas más grandes) la reducción de emisiones de metano provenientes del tratamiento inadecuado de aguas residuales.

Con base en mediciones típicas en los sistemas de biogás, un sistema SkyLink doméstico probablemente ahorra cerca de 3,5 toneladas / año de madera insostenible o
5 toneladas / año de CO2, y para un sistema escolar alrededor de 10 toneladas / año de madera y 15 toneladas / año de CO2. De las estimaciones realizadas por Sky Link, la prisión ahorra alrededor de 22 toneladas / año de madera y 33 toneladas / año de CO2. Los ahorros relacionados con la reducción de las emisiones de metano no se han estimado, pero probablemente son significativos ya que el sistema se instaló para reemplazar una conexión a la red de alcantarillado municipal, en la que había fugas frecuentes.

Todos los sistemas de biogás instalados hasta la fecha por lo tanto ahorran alrededor de 800 toneladas / año de madera y reducen las emisiones de gases de efecto invernadero por el equivalente a 1.100 toneladas / año de CO2.

Sky Link ha hecho parte del mercado de valores durante dos años y está creciendo. En 2010 fue escogida una de las cinco pymes de energía de África Oriental en el Desafío al Acceso de Energía Limpia, y también ganó un premio Ashden. GVEP y el fondo Ashden están aportando capital semilla y asesoramiento para que la empresa pueda crecer y expandir aún más sus actividades.