El nuevo mapa de relieve del fondo marino del Instituto Español de
Oceanografía (IEO) revela un espectacular campo de huellas de escape de
fluidos (pockmarks) o cráteres en el margen de Cabo de Palos, frente al
Mar Menor, de entre 200 a 800 metros de diámetro y de unos 20-60 metros
de profundidad, que podría estar relacionado con la actividad
volcánica, aunque su aprovechamiento en la zona marmeronense parece ser
simplemente pesquero.
Así lo ha señalado el investigador del proyecto, Juan Acosta, que
ha presentado, acompañado por el delegado del Gobierno, Joaquín
Bascuñana, el director del Instituto, Eduardo Balguerías, el nuevo mapa
de relieve del fondo marino del margen del sureste español, desde Cabo
de Gata (Almería) hasta Cabo Cervera (Torrevieja-Alicante),
correspondiente al litoral de las provincias de Almería, Murcia y
Alicante.
En rueda de prensa, Acosta también ha destacado la expresión
morfológica de los Escarpes de Mazarrón y Palomares, que responde a un
sistema de grandes fallas de desgarre; y aunque ha señalado que la zona
cartografiada en el sureste es "estable", ha resaltado la falla de
Mazarrón, que estuvo activa hace 6 millones de años, pero no en la
actualidad.
Así como la importancia de estos trabajos, "y es que gracias a que
existía una cartografía del fondo marino del año 1998 de Canarias, se
pudo conocer con exactitud y en poco tiempo qué volumen de materiales
había emitido el volcán de la isla del Hierro".
Acosta ha declarado en rueda de prensa que los datos de este nuevo
mapa se han obtenido a partir de varias campañas oceanográficas de los
buques Emma Bardán y Vizconde de Eza de la Secretaría General del Mar
(SGM), realizadas en los últimos cinco años, y que la profundidad máxima
representada en el mapa es de 2.836 metros, que corresponde a una zona
deprimida de la llanura abisal entre Cabo de Palos y el margen argelino.
HÁBITAT DE IMPORTANCIA ECOLÓGICA
Un trabajo en el que, además, se ha localizado hábitat de interés
ecológico, como es el del monte submarino del Seco de Palos, con grandes
jardines de gorgonias, predominando la especie Paramuricea clavata en
la zona más próxima a la superficie, y amplios campos de corales blandos
y campos de crinoideos.
En las zonas más profundas aparecen, también pero con una menor
densidad, concentraciones de Viminella flagellum, así como a una mayor
profundidad, jardines de Callorgorgia verticilata o Swiftia pallida.
Otros hábitats con una presencia destacada en el Seco de Palos son
los corales blandos de los géneros Alcyonium y Paralcyonium, que forman
grandes campos de entre 110 y 150 metros de profundidad sobre sustrato
rocoso. Además, se han localizado grandes concentraciones del gusano
lanice conchilega.
También se ha localizado Leptometra phalangium, que en
determinados lugares del Mediterráneo, actúa como hábitat esencial para
especies comerciales como la merluza.
Entre las características geomorfológicas de este litoral, el
estudio resalta al Mar Menor, la laguna costera hipersalina más extensa
de Iberia, y entre su fauna, los caballitos de mar.
En concreto, el mapa se sitúa dentro de la cuenca oeste del
Mediterráneo y en su margen Norte, y viene marcado por la presencia de
las cordilleras Béticas que discurren paralelas al margen sumergido y el
origen de la cuenca oeste Mediterránea, generada por el movimiento
diferencial de las placas tectónicas africana y euroasiática.
Una zona donde se destaca, asimismo, el cierre del Estrecho de
Gibraltar, que dio lugar a la desecación del Mediterráneo y la
deposición de una capa muy espesa de miles de metros de sal y evaporitas
(yesos) como efecto de la evaporación del agua durante 600.000 años.
Y recuerda que en el Plioceno, entre 5 y 1,6 millones de años, se
restableció la conexión Atlántico-Mediterráneo por el Estrecho de
Gibraltar, rellenándose de nuevo el Mediterráneo con agua procedente del
Atlántico. El tiempo que tardó en rellenarse de nuevo el Mediterráneo
fue, según algunos autores, de unos 36 años.
MAPA QUE SE DISTRIBUIRÁ A COLEGIOS DEL LITORAL
El delegado del Gobierno, Joaquín Bascuñana, ha declarado, por su
parte, que, en una primera acción, el mapa se distribuirá a todos los
colegios e institutos públicos del litoral murciano junto a una pequeña
guía como apoyo a los docentes, en la que se explica cómo se realiza la
cartografía de los fondos marinos.
Así como sus rasgos geológicos y geomorfológicos más relevantes,
como zonas de cañones submarinos, fallas activas, áreas afectadas por
grandes deslizamientos, afloramientos volcánicos y cañones submarinos o
la morfología derivada de la intrusión de las 'evaporitas Mesinienses'
hace unos 5 millones de años, que se encuentran conformando enormes
espesores en el subsuelo del Mar Mediterráneo.
Y es que el cartografiado de los fondos marinos "es esencial para
la elaboración de cartas de pesca", ha resaltado en rueda de prensa el
director del Instituto, Eduardo Balguerías.
Así como para la seguridad de la navegación, la localización y
gestión de recursos y es base fundamental para la investigación marina
en multitud de disciplinas como la oceanografía o ecología.
Este último mapa topobatimétricos del Instituto Español de
Oceanografía, enlaza con otros tres, que cubrieron la zona de Baleares,
Canarias y mar de Alborán.
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