Ambos estudios
aportan información sobre las causas y consecuencias de estos dos
terremotos de desgarre. En este tipo de fenómenos
ECOticias.
El 11 de abril de 2012 un terremoto de 8,6 grados y su posterior
réplica de 8,2 grados hicieron temblar la isla de Sumatra (Indonesia).
Ahora, dos investigaciones publicadas en la revista Nature revelan que el seísmo pudo provocar el inicio de una separación tectónica en el interior de la placa indoaustraliana.
Ambos estudios aportan información sobre las causas y consecuencias
de estos dos terremotos de desgarre. En este tipo de fenómenos, la
tierra se desplaza horizontalmente tras la ruptura de una falla en la
región interior de una placa –a diferencia de los terremotos de
subducción, que se producen en los límites tectónicos–.
El primer trabajo aborda los antecedentes del temblor y muestra que
fue consecuencia de la deformación que se está produciendo en la placa
desde el megaterremoto que se produjo en la misma zona en 2004.
Matthias Delescluse, uno de los autores, explica a SINC que el evento
de 2004 “añadió un poco más de tensión a la zona, y esto provocó a
medio plazo el seísmo de 2012, como una gota que desborda un vaso lleno
de agua”.
Delescluse apunta además que, en el movimiento de la placa
indoaustraliana, “Australia se mueve hacia el norte, mientras que India
resiste este movimiento debido al choque contra la cordillera del
Himalaya, provocando una fractura en el interior de la placa”.
En el segundo estudio, un equipo dirigido por el sismólogo Thorne Lay
analiza con detalle el terremoto de Sumatra y revela que el temblor
provocó la ruptura de al menos cuatro fallas en 160 segundos, y que el
fenómeno “forma parte del proceso de separación de la placa
indoaustraliana en dos placas separadas”, en palabras del propio Lay
para SINC.
El seísmo principal se originó en el interior de la placa, a
diferencia de los ocurridos en la zona en 2004, 2005 y 2007, que
sucedieron por subducción –una placa se introduce por debajo de la otra–
en los límites tectónicos. Según Lay, “el de 2012 es el temblor más
grande ocurrido en el interior de una placa tectónica registrado por
nuestros instrumentos”.
El investigador concluye que el terremoto “activó el sistema de
fallas y esta sería la fase temprana de la fractura. Pasarán decenas de
millones de años hasta que se defina el límite”.
La revista publica además un tercer estudio, dirigido por Fred
Pollitz, que analiza el impacto global de aquel seísmo. El trabajo
muestra que, en los seis días posteriores al 11 de abril, el número de
terremotos de más de 5,5 grados ocurridos a más de 1.500 kilómetros de
distancia del de Sumatra se multiplicó por cinco.
Según indica Pollitz a SINC, “ningún otro terremoto ha desencadenado tantas grandes réplicas en todo el mundo como este”.
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