El cambio climático ha encogido las hojas de algunas
especies de plantas en el último siglo, según un estudio publicado en la
revista de biología "Biology Letters", de la Royal Society de Londres.
La investigación, la primera que estudia las alteraciones de las
hojas debido al cambio climático, se centró en el arbusto "Dodonaea
viscosa", que crece en regiones tropicales, subtropicales y templadas de
África, América, el sur de Asia y Australasia.
Observaron de este modo que sus hojas se habían estrechado dos
milímetros en ese período, una alteración que, según Guerin, podría
tener "consecuencias medioambientales más profundas" y que podría
deberse a que entre 1950 y 2005 la temperatura en Flinders Rangers, la
región del sur de Australia estudiada, subió de media 1,5 grados
centígrados.
"Sabemos que cada grado de calentamiento es significativo para el
medio ambiente y genera un desequilibrio en él", subrayó Guerin a la
cadena británica BBC.
Aunque estudios previos han demostrado que algunas especies
australianas podrían evolucionar y sobrevivir al alza de las
temperaturas medias, el investigador advierte de que eso no sucederá con
todas.
Aquellas plantas con una diversidad genética menor o que pertenezcan a
regiones aisladas tendrán más problemas para adaptarse al cambio
climático, explicó el experto.
Guerin y su equipo tratarán de averiguar ahora si estas alteraciones se producen también en otras especies vegetales.
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