El robot Curiosity estudiará unas pequeñas partículas brillantes que ha encontrado durante sus primeras excavaciones en Marte, que inicialmente se creyó que podrían ser restos de cables, informaron hoy científicos de la NASA.
Al recoger su primera muestra de suelo marciano a principios de
octubre, el robot dejó al descubierto un pequeño objeto brillante, que
despertó la curiosidad de los científicos.
Entre las hipótesis que
barajaron fue que podía tratarse de un resto de cable de la nave en la
que fue transportado el robot hasta Marte el pasado agosto o del propio
Curiosity.
Sin embargo, el interés es aún mayor después de que
tras las dos siguientes excavaciones en la zona hayan aparecido más
partículas brillantes.
"Tenemos previsto investigar más sobre esas
pequeñas partículas brillantes", señaló en teleconferencia el director
del proyecto Curiosity del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la
NASA, Richard Cook, junto a John Grotzinger, científico el Instituto
Tecnológico de Pasadena (California).
"No podemos descartar que
sean algo hecho por el hombre, pero no creo que lo sean", señaló
Grotzinger, quien explicó que en las próximas semanas darán órdenes a la
cámara de alta resolución ChemCam para que se acerque a las nuevas
partículas y envíe los datos a la Tierra.
La primera misión de
Curiosity fue limpiar la zona donde aterrizó de posibles restos, para
evitar que la contaminación del entorno pueda afectar a la misión.
Los
científicos están trabajando con las sondas que orbitan el Planeta Rojo
para documentar las huellas dejadas por el robot ya que creen que los
vientos marcianos acabarán por borrarlas.
En paralelo, el robot ha
comenzado a utilizar el instrumento para analizar químicamente los
minerales (CheMin), en el que ha introducido un fragmento de roca del
tamaño de una aspirina, cuyos resultados se conocerán en las próximas
semanas.
Durante los dos años que durará su misión, Curiosity
utilizará los diez instrumentos que lleva a bordo para comprobar si en
el área de estudio que se le ha asignado se dieron las condiciones
ambientales favorables para la vida microbiana. EFE
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