Las islas Galápagos, núcleo importante de biodiversidad y sitio emblemático para la ciencia por permitir a Charles Darwin
forjar la teoría de la evolución, se encuentran en una constante
amenaza por el constante flujo de turistas y nuevos residentes.
Ante tal situación, el ministro de Turismo de Ecuador, Freddy Ehlers, abogó recientemente por limitar la población en las Islas Galápagos para preservar su ecosistema único en vista de que el archipiélago es el área del país con mayor crecimiento humano.
No puede seguir el crecimiento de la población en las Islas
Galápagos, afirmó el ministro, ya que, asegura, las islas tienen que
tener límites, por lo que exhortó al gobierno a tomar las medidas
necesarias.
Hace unos 30 años llegaban a sus costas unos 20 mil visitantes al año, mientras que en 2011 entraron 185 mil. Del mismo modo, los residentes se han incrementado de unos 1.300 en 1950 a 25 mil
en 2010, según datos oficiales, y actualmente el archipiélago, ubicado a
mil kilómetros de la costa, es el área de Ecuador donde más aumenta la
población, según Ehlers.
El ministro aseguró que se ha llego a los límites, porque son islas
con una gran fragilidad. El problema, más que los turistas, es que los
turistas necesitan de un apoyo poblacional para que trabajen en los
barcos, para producir la comida, para servicios, explicó el ministro.
La Asamblea Nacional analiza actualmente un proyecto
de ley sobre la gestión del archipiélago, famoso por su extraordinaria
riqueza natural y porque allí Charles Darwin ideó su teoría de la evolución de las especies.
Si bien el 97 % del territorio que forma parte del Parque Nacional Galápagos
está “en muy buen estado”, según el ministro. El problema, a su juicio,
está en los centros poblados, porque no existe agua potable, porque no
hay alcantarillado, porque han sido introducidos carros que no debían
haber llegado a las islas.
En esas zonas ha habido un incremento “inmenso” de los hoteles, dado
que cada vez llegan más turistas a las poblaciones, en lugar de preferir
los cruceros, explicó.
Afortunadamente, el ministro comentó que actualmente las autoridades
no aprueban la construcción de nuevos hoteles, salvo en casos muy
especiales.
El ministro recalcó que las islas cuentan con ecosistemas “sumamente
frágiles”, por lo que el Gobierno estudia convertirlas en “áreas
turísticas protegidas”, en las que regirían controles más estrictos. “No
puede ser que todos los animalitos tengan el mismo número que tuvieron
por millones de años y solo los animales humanos son los que siguen
creciendo y creciendo y creciendo”, alertó.
Las Galápagos son el principal centro turístico de
Ecuador, país que el año pasado recibió 1,14 millones de turistas
extranjeros, un 9 % más que en 2010. En lo que va de año esa cifra ha
aumentado en un 15 %, mientras que en el resto del mundo el sector crece
una media de entre el 3 y 4 por ciento.
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