La
investigación, enmarcada en el desarrollo de una nueva economía europea
basada en patrones sostenibles de consumo y producción
ECOticias.
TECNALIA desarrollará nuevos biocomposites
transformando residuos urbanos y agrícolas en productos de alto
rendimiento para el sector de la construcción. Estos innovadores
materiales se desarrollaran en el marco de INNOBITE (INNOvative BIocomposiTEs), un proyecto de colaboración del VII Programa Marco de la Comisión Europea que lidera TECNALIA y en el que participan otros centros de investigación y empresas europeas: VTT, EMPA, EXERGY, VERTECH, TECNARO, ECOPULP, ACF y CIMV.
La investigación, enmarcada en el desarrollo de una nueva economía
europea basada en patrones sostenibles de consumo y producción, se apoya
en dos ideas innovadoras: la valorización de la fracción inorgánica de paja de trigo y la obtención de nanofibras de celulosa (MFC) a partir de papel reciclado. Una vez aislados a través de procesos no contaminantes, estos dos compuestos serán aditivos de alto rendimiento en nuevas formulaciones poliméricas. Las dos fracciones principales de la paja de trigo: la lignina y la celulosa serán, respectivamente, la matriz polimérica y el material de refuerzo logrando así una máxima eficiencia de los recursos.
Para validar los nuevos materiales y procesos, se diseñarán y
desarrollarán productos para aplicaciones en el sector de la
construcción, concretamente paneles divisores de compartimentos y perfiles para cubiertas. Los
nuevos productos se someterán a múltiples ensayos normalizados de
resistencia y durabilidad, además de a tests de biodegradabilidad; de
los primeros se espera que avalen su introducción en el mercado, al
superar los requerimientos técnicos mínimos, mientras que los ensayos de
biodegradabilidad pretenden destacar la mejora medioambiental frente a
los productos actuales. Tanto los productos como los procesos
productivos desarrollados a lo largo de todo el proyecto serán
evaluados, respectivamente, mediante Análisis del Ciclo de Vida y Verificación Tecnológica Medioambiental, sometiéndolos así a los más rigurosos controles medioambientales.
La variabilidad del precio del petróleo así como el efecto que su uso
tiene sobre los patrones climáticos globales han provocado en la última
década una incesante búsqueda de materiales más sostenibles basados a
menudo en compuestos naturales que puedan reemplazar a los productos
derivados del crudo. Enmarcando esta necesidad en un contexto mucho más
general, en marzo de 2010 las autoridades europeas lanzaron la Estrategia Europa 2020,
hoja de ruta que ha de definir la evolución inmediata de nuestra
sociedad de consumo, con 3 prioridades fundamentales: 1) el desarrollo
de una economía basada en el conocimiento y la innovación (Crecimiento Inteligente), 2) promover la eficiencia de los recursos naturales (Desarrollo Sostenible) y 3) potenciar una economía creadora de empleo (Crecimiento Integrador). El proyecto europeo INNOBITE
pretende tener un impacto directo en todas ellas incorporando los
últimos avances científicos, apostando por la revalorización de dos
abundantes subproductos naturales y confiando en las pequeñas y medianas
empresas como vehículo de desarrollo.
La demanda de los biocompuestos está creciendo, y
nuevos sub-sectores como la Construcción Sostenible se están asentando
en el mercado fuertemente apoyadas en políticas muy favorables y en una
concienciación social creciente. Los productos desarrollados en el
proyecto INNOBITE generarán nuevas oportunidades de negocio
para las industrias del sector de la construcción, permitiéndoles
abrirse a nuevos mercados y fomentando la creación de nuevas empresas,
modelos y áreas de negocio.
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