En otra
reunión paralela los líderes religiosos africanos de todas las creencias
anuncian una alianza para luchar contra el tráfico de especies
ECOticias.
En el Día Mundial del Rinoceronte, WWF ha reunido a
representantes gubernamentales de Vietnam y Sudáfrica con el propósito
de poner fin a la escalada de matanzas en el país africano. La creencia
de que el cuerno de rinoceronte es un poderoso reconstituyente, así como
un remedio milagroso contra el cáncer, ha disparado la demanda. La
desaparición de las poblaciones de estos animales en Asia ha hecho que
las redes del crimen organizado pongan sus ojos en África. El tráfico
ilegal de cuerno de rinoceronte es un lucrativo negocio que ha causado
la muerte a casi medio millar de animales el pasado año.
Irónicamente, el destino de los rinocerontes de Sudáfrica se decide
en Vietnam. El país asiático fue ya testigo de cómo se extinguía el
último ejemplar de rinoceronte de Java del país en 2010 a manos de los
furtivos y en todo el continente apenas quedan unos 200 ejemplares. El
progresivo aumento de la demanda de productos provenientes de su cuerno
para usos ‘medicinales’, sin ningún tipo de aval científico, ha hecho
que las sofisticadas redes organizadas de tráfico de especies dirijan
sus miradas al continente africano. Tan sólo en la primera mitad de 2012 han muerto casi 400 rinocerontes a manos de los furtivos.
Hoy, Día Mundial del Rinoceronte, se reúnen los representantes de los
gobiernos de Vietnam, Sudáfrica y Estados Unidos, así como expertos en
medicina tradicional, para redactar una hoja de ruta encaminada a
mejorar la protección de los rinocerontes a lo largo de toda la cadena
del horror, desde el origen hasta el destino.
Sudáfrica ha sido testigo de un rápido aumento de la caza furtiva de animales vivos, pasando de 13, en 2007 a un nivel récord 448 rinocerontes, en 2011.
A principios de 2012, casi dos rinocerontes fueron cazados furtivamente
cada día. Si la tendencia de caza furtiva continúa, se prevé una
pérdida de 515 ejemplares a finales de año (Ver gráfico aquí)
En una estafa cruel y sin precedentes, en algunos países asiáticos se ha extendido el mito de que el cuerno de rinoceronte es una cura milagrosa contra el cáncer, lo que supone una poderosa arma de persuasión para los pacientes con enfermedades terminales.
"Los cuernos de rinoceronte no tienen cabida en una pared o en una
farmacia. Pertenecen a su hábitat natural ", dijo Laura Stone, Consejero
Económico de la Embajada de Estados Unidos en Hanoi. "El Día Mundial
del Rinoceronte es una gran oportunidad para disipar los mitos
relacionados con las propiedades medicinales del cuerno de rinoceronte".
Según el estudio El
nexo del comercio de cuerno de rinoceronte Sudáfrica - Vietnam: Una
combinación mortal de fallos institucionales, corrupción y crimen
organizado, con la creciente demanda de Asia, las personas
están dispuestas a pagar el precio que sea necesario para tener en sus
manos el preciado cuerno de rinoceronte. Paralelamente, la falta de
medidas institucionales y de control policial, así como la corrupción
administrativa, son un cúmulo de factores que ha creado una "tormenta perfecta" para la caza furtiva de rinocerontes y el comercio de sus cuernos.
"La red de complicidades incluye a propietarios de ranchos de caza,
cazadores profesionales, veterinarios, oficiales de policía y
gobernantes corruptos”, dijo Jo Shaw, autor del informe.
Endureciendo el control
En abril de 2012, Sudáfrica suspendió la expedición de licencias de
caza a todos los ciudadanos vietnamitas a la vez que se introdujeron
otras modificaciones legislativas para evitar las lagunas que permiten
un tipo de expediciones de caza ‘falsa’ que tan sólo busca proveerse de
cuernos.
Por otra parte, hace tan sólo 4 años, la pena por matar a un
rinoceronte en Sudáfrica suponía una multa irrisoria de 100$. Hoy en
día, y gracias a la presión internacional para endurecer la legislación
contra el furtivismo, un delito como éste puede derivar en una condena
de 8 a 16 años de prisión.
En el otro extremo de la cadena del comercio ilícito, el informe
identifica a Vietnam como el principal mercado, donde la demanda de
cuerno de rinoceronte sigue en aumento. De los 43 arrestos
documentados de ciudadanos asiáticos por delitos de tráfico de cuerno
de rinoceronte en Sudáfrica, 24 han sido vietnamitas (56%).
Además, al menos tres funcionarios basados en la embajada de Vietnam
en Pretoria (Sudáfrica) han sido identificados como implicados en este
delito.
Los rinos que están al límite
Tres de las cinco especies de rinocerontes están listados como En Peligro Crítico en la Lista Roja de la UICN (Ver infografía)
Los rinocerontes de Java y Sumatra son dos de los animales más amenazados del mundo, dentro de la lista de las 100 especies en mayor peligro de extinción,
publicada por la Sociedad Zoológica de Londres y la UICN. Existen menos
de 50 rinocerontes de Java restantes, todos en un parque nacional de
Indonesia. Los rinocerontes de Sumatra viven en unas pocas zonas
dispersas a través de Sumatra y Borneo, y su número no supera los 200.
Vietnam perdió su último rinoceronte de Java en 2010, con lo que fue declarado extinto (ver vídeo).
Otra subespecie, el rinoceronte negro occidental, en Camerún, también
se ha extinguido. Tres de las cinco especies de rinocerontes están
listadas como En Peligro Crítico en la Lista Roja de la UICN.
Como buena noticia, el pasado año Nepal celebró 12 meses sin ningún
tipo de incidentes de caza furtiva de rinocerontes, lo que se atribuyó
en gran parte a las medidas implementadas con el apoyo de WWF.
Algunas de las acciones llevadas a cabo para evitar la extinción de algunas especies son las translocaciones a sitios seguros (Ver vídeo) y el establecimiento de nuevas poblaciones.
En una reunión paralela, WWF y ARC (Alianza de Religiones y
Conservación) los líderes religiosos de todo el continente africano se
han unido contra el comercio ilegal de especies. 50 representantes
cristianos, musulmanes, hindúes, judíos y de religiones tradicionales
africanas han llevado a cabo diversos encuentros y un safari fotográfico
en los que ha discutido su papel y el de la religión para evitar este
desastre ambiental. Los participantes han recordado los ataques a las
comunidades locales y a los rangers de los parques naturales, que han
encontrado incluso la muerte tratando de defender la vida salvaje en el
continente.
CAMPAÑA DE TRÁFICO ILEGAL DE ESPECIES de WWF
WWF y TRAFFIC han lanzado una campaña mundial para combatir el
comercio ilegal de cuernos de rinoceronte, marfil de elefante y partes
de tigre. Por otra parte, se trabaja en la concienciación de la sociedad
para eliminar mitos sobre las propiedades curativas de estos animales,
así como para frenar la compraventa de souvenirs en países asiáticos y
africanos.
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