El mundo se enfrenta a una "bancarrota de agua" debido a
problemas como la urbanización y la actividad económica de las
principales cuencas fluviales del mundo y el alarmante calentamiento de
las aguas oceánicas, según un informe de la ONU divulgado hoy.
El documento, preparado por el Instituto del Agua, Medio Ambiente y
Salud de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU), con base en
Hamilton (Canadá) y titulado "Science-Policy Bridges over Troubled
Waters", es el resultado del análisis de 200 grandes proyectos mundiales
relacionados con el medio acuático.
El informe, en cuya elaboración también participaron el Programa de
la ONU para el Medio Ambiente (Pnuma) y Global Environmental Facility
(GEF), señala que en 2050 se producirá una grave escasez de agua en
siete de las diez principales cuencas fluviales del mundo.
Estas diez cuencas son actualmente el hogar de una cuarta parte de la
población mundial y generan el 10 % del producto interior bruto del
planeta.
Igualmente, el informe advierte sobre las consecuencias de la subida de las temperaturas de los océanos.
Los océanos son el "almacén final de calor" que dirige el clima, la
meteorología, la fertilización y el suministro mundial de agua dulce,
añade.
"Aunque el calentamiento medio de 0,6 grados celsius de la superficie
marina desde 1872 no parece muy grande, representa un enorme aumento en
el almacenamiento de calor", alerta.
El científico Laurence Mee, uno de los autores del documento, explicó
a Efe que "la profundidad media de los océanos es de 4 kilómetros. Se
necesita una gran cantidad de energía para calentar tal cantidad de
agua, que cubre dos tercios del planeta con una profundidad de 4
kilómetros".
El aumento de la temperatura de sólo 1 grado "supone añadir una
cantidad inmensa de energía al agua. Y esa energía se transmite a través
de las corrientes a otros lugares, por ejemplo los polos. Este año, el
Ártico ha tenido la menor cantidad de hielo nunca registrada", recordó.
Eso tiene "profundas consecuencias" para el clima y la producción de
peces, citó como ejemplo, y subrayó que "realmente no tenemos idea de
cuáles serán los efectos de este calentamiento".
Ivan Zavadsky, coordinador de Aguas Internacionales de GEF, una
institución que ha invertido 1.300 millones de dólares los últimos 20
años en proyectos de promoción de desarrollo sostenible, dijo a Efe que
"ninguna región del mundo vive en actualidad en armonía con sus recursos
acuíferos".
Zavadsky también destacó que una de las lecciones del informe es que
"la ciencia debe jugar un papel más central en determinar la naturaleza y
prioridad de esas inversiones".
El informe indicó que uno de los ejemplos donde la ciencia ha
desempeñado un papel más destacado para promover el desarrollo
sostenible es en la cuenca del río de La Plata, donde la intervención de
GEF y de científicos locales "contribuyó a un diseño de proyectos más
exhaustivo".
Por su parte, Zafar Adeel, director del Instituto del Agua, Medio
Ambiente y Salud de la Universidad de las Naciones Unida, señaló que
"este estudio subraya que a menudo las alertas previas sobre problemas
emergentes pueden ser escuchadas y se les debe prestar atención".
La aparición del informe coincide con el inicio hoy en Bangkok de la
conferencia internacional de GEF, que durante tres días analizará el
papel de la ciencia en la solución de los problemas mundiales del agua.
EFE
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