Los nuevos
resultados sugieren que una dieta vegetariana puede reducir
significativamente el riesgo de padecer enfermedades del corazón, que es
la principal causa de muerte en los países desarrollados
ECOticias.
El riesgo de hospitalización o muerte por enfermedad cardiaca
es un 32 por ciento menor en los vegetarianos que en las personas que
comen carne y pescado, según un nuevo estudio de la Universidad de
Oxford (Reino Unido), publicado en 'American Journal of Clinical Nutrition'.
Los nuevos resultados sugieren que una dieta vegetariana puede
reducir significativamente el riesgo de padecer enfermedades del
corazón, que es la principal causa de muerte en los países
desarrollados, con 65.000 muertes anuales en Reino Unido solamente.
"La mayor parte de la diferencia en el riesgo es probablemente
causada por los efectos sobre el colesterol y la presión arterial, y
muestra el importante papel de la dieta en la prevención de las
enfermedades del corazón", explica la doctora Francesca Crowe, autora principal del estudio de la Unidad de Epidemiología del Cáncer de la Universidad de Oxford.
El análisis se centró en casi 45.000 voluntarios de Inglaterra y
Escocia inscritos en la 'Investigación Prospectiva Europea sobre Cáncer
y Nutrición (EPIC)' de Oxford, de los cuales el 34 por ciento era
vegetariano. Esta importante representación de los vegetarianos permitió
a los investigadores hacer estimaciones más precisas de los riesgos
relativos entre los dos grupos.
Financiado por el Centro de Investigación del Cáncer de Reino Unido
y el Consejo de Investigación Médica, el proyecto detectó la cifra de
reducción del riesgo de 32 por ciento después de tener en cuenta
factores como la edad, el tabaquismo, el consumo de alcohol, actividad
física, el nivel educativo y el nivel socioeconómico.
El profesor Tim Key, coautor del estudio y director adjunto de la
Unidad de Epidemiología del Cáncer de la Universidad de Oxford,
destacó: "Los resultados muestran claramente que el riesgo de
enfermedades del corazón en los vegetarianos es un tercio inferior que
en los no vegetarianos".
Los participantes fueron reclutados para el estudio a lo largo de
la década de 1990 y completaron cuestionarios sobre su salud y estilo
de vida cuando se unieron, con preguntas detalladas sobre la dieta y
el ejercicio, así como otros factores que afectan a la salud como el
tabaquismo y el consumo de alcohol.
Los voluntarios fueron seguidos hasta el año 2009, durante el cual
los investigadores identificaron 1.235 casos de enfermedad cardiaca,
169 muertes y 1.066 diagnósticos hospitalarios. Los casos de
enfermedades del corazón fueron validados con datos de la isquemia
miocárdica en el Proyecto Nacional de Auditoría (MINAP).
Los investigadores hallaron que los vegetarianos tenían menor
presión arterial y niveles de colesterol inferiores que los no
vegetarianos. Además, los que no comían carne ni pescado normalmente
poseían menores índices de masa corporal (IMC) y menos casos de
diabetes, como resultado de su dieta, aunque no se han encontrado que
afectaran significativamente en los resultados.
Si los resultados son ajustados para excluir los efectos de índice
de masa corporal, los vegetarianos siguen teniendo un 28 por ciento
menos de probabilidades de desarrollar enfermedades del corazón. Así,
los resultados refuerzan la idea de que la dieta es fundamental para la
prevención de enfermedades del corazón, dicen los investigadores.
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