Cáceres es el Tercer Conjunto Monumental (tras Praga y Tallin) de Europa y Patrimonio de la Humanidad, pero tiene un secreto que cada vez atrae a un mayor número de turistas: sus recursos naturales y sobre todo la gran cantidad de aves que se pueden contemplar desde su casco antiguo.
Y entre esas aves, los tejados de la ciudad monumental esconden
la colonia más importante de cernícalos primilla -un pequeño halcón
catalogado como "vulnerable"- de Europa; trescientas parejas que cada
año eligen esta ciudad para reproducirse y criar a sus polluelos antes
de regresar a África para pasar el invierno.
Las
autoridades y los empleados del sector hostelero se han percatado de
que la riqueza ornitológica de Cáceres atrae a miles de turistas, muchos
de ellos extranjeros, interesados en contemplar y en fotografiar esas
aves, y de que ese recurso está compensando parcialmente las pérdidas
que arrastra la ciudad a causa de la crisis económica.
Naturaleza, motor de desarrollo
La
alcaldesa de Cáceres, Elena Nevado, está convencida de que los recursos
naturales de la ciudad se han convertido en un atractivo turístico que
complementan "perfectamente" su patrimonio cultural histórico.
"Hemos
dscubierto un motor de la economía local", ha señalado Elena Nevado a
EFE, y ha subrayado la excecionalidad que supone poder avistar hasta 52
especies diferentes de aves sobre un conunto declarado Patrimonio de la
Humanidad por la UNESCO.
Con el término municipal más extenso de
España (1.751 kilómetros cuadrados), Cáceres cuenta con tres Zonas de
Especial Protección para las Aves (ZEPA) incluidas en la Red Natura
2000, los Llanos de Cáceres y Sierra de Fuente; la Sierra de San Pedro; y
la Colonia de Cernícalo Primilla de la Ciudad Monumental.
Los
límites de esta última ZEPA coinciden prácticamente con las murallas que
rodean la ciudad medieval, y de hecho, algunos de los monumentos más
importantes y emblemáticos -La Torre de Bujaco, la Plaza de San Jorge,
la Torre de Los Pozos o la Plaza de San Mateo- se han convertido en
observatorios idóneos para contemplar y fotografiar a las aves.
Agustín
Mogena es técnico de conservación de la Dirección General de Medio
Ambiente de la Junta de Extremadura y una de las personas que mejor
conoce las "zepas" de Cáceres.
En declaraciones a EFE, Mogena ha
subrayado que la ciudad y el entorno están "tan bien conservados" que
ofrecen la posibilidad de avistar especies de aves "muy interesantes", y
ha destacado las posibilidades económicas que ofrece la "caza sin
muerte", en alusión a la llegada de miles turistas aficionados a la
"caza fotográfica".
Cigüeña blanca, águilas calzadas y lechuzas
Cáceres cuenta con una de las mayores poblaciones urbanas de cigüeña blanca, cuya imagen se ha popularizado sobre los
palacios y torres medievales de la ciudad, pero en cielo es
posible contemplar el vuelo del águila calzada y hasta lechuzas
refugiadas en viejos desvanes y torres medievales.
Pero la
auténtica joya ornitológica de Cáceres es el cernícalo primilla -un
pequeño halcón protegido internacionalmente-, ya que las casi
trescientas parejas que cada año anidan en el caso histórico de Cáceres
han convertido esta ciudad en el mayor núcleo reproductor urbano del
mundo y en uno de los mejores lugares para observarlos.
La
principal amenaza para este ave se centra en la pérdida del hábitat
donde tradicionalmente nidificaba, debido a la destrucción o
rehabilitación de tejados antiguos, y a la transformación del hábitat
donde viven sus presas, sobre todo grandes insectos y pequeños roedores.
Pero
en Cáceres, cualquier actuación sobre los viejos tejados tiene en
cuenta a estos animales, y en las afueras de la ciudad, y sobre todo
sobre las extensas estepas que conforman los populares "Llanos de
Cáceres", estos halcones encuentran el alimento que necesitan.
Las
autoridades y los empresarios han entendido que cuidar esos recursos
naturales puede repercutir beneficiosamente sobre la ciudad, al
comprobar que las aves pueden ser el mejor complemento de los atractivos
turísticos tradicionales de la ciudad.
Difundir el significado y
los valores de la Red Natura es el objetivo del proyecto Life+
"Infonatur", cofinanciado por la UE y que coordina la Junta de
Extremadura, y en el que participan la Diputación de Lérida, el
Patronato de Turismo de Gerona-Costa Brava y la Agencia EFE. EFEverde
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