El Centro Antártico Británico (BAS), responsable de las actividades científicas del Reino Unido en el continente blanco, se mantendrá como un organismo independiente y no verá reducido su presupuesto, informó hoy el Gobierno.
El Ejecutivo británico pretendía fusionar el BAS con el Centro
Oceanográfico Nacional en una operación que incluía el despido del 10 %
de la plantilla del BAS y con la que esperaba ahorrar 500.000 libras al
año (625.000 euros).Sin embargo, la propuesta de fusión fue rechazada anoche tras una votación del Consejo de Investigación Natural y del Medioambiente (NERC), responsable de la financiación de las investigaciones medioambientales en el Reino Unido.
La decisión,
anunciada hoy por el secretario de Estado de Ciencia, el conservador
David Willets, supone también que el Centro Antártico Británico
conservará su presupuesto anual en 42 millones de libras (52,4 millones
de euros).
Presencia estratégica
"El Centro Antártico Británico es un activo nacional e internacional responsable de la producción de ciencia medioambiental de talla mundial y de nuestra presencia estratégica en la Antártida y en el Atlántico Sur", afirmó Willets, en un comunicado remitido hoy a la Cámara de los Comunes.
"El Centro Antártico Británico es un activo nacional e internacional responsable de la producción de ciencia medioambiental de talla mundial y de nuestra presencia estratégica en la Antártida y en el Atlántico Sur", afirmó Willets, en un comunicado remitido hoy a la Cámara de los Comunes.
En este
sentido, "el compromiso del Reino Unido con esta doble misión es tan
fuerte como siempre", subrayó el secretario de Estado.
Los
contrarios a la fusión, entre los que figuraban las cuatro mayores
organizaciones medioambientales del Reino Unido (Greenpeace, RSPB,
WWF-UK y Friends of the Earth), argumentaban que la operación dañaría
"irremediablemente" la imagen del Centro Antártico Británico,
descubridor del agujero de la capa de ozono en 1985 y considerado uno de
los principales centros de investigación polar.
Gestión de las bases antárticas
En la actualidad, esta institución emplea a 160 científicos y se encarga de la gestión de las bases científicas británicas en la Antártida: dos permanentes (Halley y Rothera) y tres que operan sólo durante el verano (Signy, Fossil Bluff y Sky Blue).
En la actualidad, esta institución emplea a 160 científicos y se encarga de la gestión de las bases científicas británicas en la Antártida: dos permanentes (Halley y Rothera) y tres que operan sólo durante el verano (Signy, Fossil Bluff y Sky Blue).
El continente antártico, protegido por
acuerdos internacionales y dedicado a la investigación científica,
alberga un centenar de estaciones científicas de alrededor de 26 países,
en las que habitan un millar de científicos durante el invierno y
alrededor de 10.000 durante el verano. EFEverde
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