La Agencia Espacial Europea quiere ver mejor el Sol

La Estación Espacial Internacional (EEI) cambia este fin de semana de orientación para que el instrumento SOLAR de la Agencia Espacial Europea (ESA) tenga una mejor vista del Sol, según informó hoy este organismo.

Esta es la primera vez que se modifica la posición del complejo orbital por motivos "puramente científicos".
El SOLAR lleva estudiando la irradiación del Sol desde su instalación en febrero de 2008 y tal y como recordó hoy la ESA en un comunicado, necesita observar directamente al astro para recoger los datos, que ayudan a comprender y predecir mejor su comportamiento.

La órbita habitual de la Estación Espacial Internacional (EEI) hace que ese instrumento permanezca a la sombra dos semanas al mes y con su reorientación se busca captar información durante una rotación completa del Sol, que dura cerca de 25 días.

La solución pasa por reorientar la Estación, pero según la ESA, "mover un complejo de 450 toneladas y del tamaño de un edificio no es una tarea sencilla".

Para poder autorizar la maniobra, tal y como se detalla en el comunicado, los cinco miembros del programa de la EEI mantuvieron "conversaciones de alto nivel".

Paneles solares
Entre los puntos a tener en cuenta se incluye la necesidad de garantizar que los paneles solares que suministran potencia eléctrica a la EEI no queden oscurecidos, de reorientar las antenas de comunicaciones para seguir en contacto con la Tierra, y de reajustar "otros experimentos científicos".

La ESA indicó que este sábado la Estación pasará dos horas girando unos 7 grados para permitir que continúen las observaciones, y añadió que el complejo mantendrá esta orientación durante diez días, para luego retomar "su actitud habitual".

Como de costumbre, según concluye el comunicado, el centro belga de operaciones y soporte a usuarios monitorizará el experimento sin interrupción, durante las 24 horas del día. EFEverde