El pasado 2006
un grupo de investigadores hallaron en el fondo del océano Atlántico,
cerca de Islandia, un ejemplar de almeja que inicialmente creyeron que
databa de 400 años. El molusco fue denominado Ming y entró en la lista
de récord Guinness.
ECOticias.
Científicos han descubierto uno de los seres vivos más antiguos
del mundo, una almeja de 507 años que, sin embargo, no podrá
envejecer más. Los mismos investigadores acabaron con la vida del
molusco por error, pues hasta que no abrieron la almeja no supieron su
edad exacta.
El pasado 2006 un grupo de investigadores hallaron en el fondo
del océano Atlántico, cerca de Islandia, un ejemplar de almeja que
inicialmente creyeron que databa de 400 años. El molusco fue denominado
Ming y entró en la lista de récord Guinness.
No obstante, los científicos pusieron este ejemplar en un
congelador inicialmente, pues hasta que no lo analizaron y abrieron no
tenían la certeza de la edad de la almeja. El método de conservación
del molusco resultó no ser el adecuado y acabó con su vida.
Entonces, un posterior análisis reveló que Ming era mucho más
anciana de lo que se había estimado. En realidad la almeja tenía 507
años cuando fue hallada, por lo que había llegado al mundo en 1499, tan
solo siete años después de que Cristóbal Colón descubriese América.
La edad de la almeja se pudo determinar mediante un proceso similar
al utilizado para averiguar los años de los árboles. En vez de contar
el número de anillos del tronco, con las almejas se tiene en cuenta la
cantidad de anillas que se desdibujan en la concha. Algo que los
científicos no tuvieron la oportunidad de hacer hasta que el ejemplar,
inerte ya, fue abierto.
"Nos equivocamos la primera vez y tal vez nos precipitamos al
publicar nuestro descubrimiento, pero ahora estamos absolutamente
seguros de que tenemos la edad del molusco", afirmó el doctor Paul
Butler de la Universidad del Colegio Ciencias Marítimas en declaraciones
que ha recogido The Telegraph.
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