La superpoblada y conflictiva franja de Gaza ha conseguido despertar el interés de países europeos gracias a las virtudes de sus plantas medicinales, que comienzan a exportarse al Viejo Continente.
La huerta donde Yamal Abu Naya cultiva sus especias y plantas
medicinales, forma parte de un terreno donde hasta agosto de 2005 se
emplazaba un asentamiento judío en el sur de la franja de Gaza, no lejos de la localidad palestina de Rafah.
Tras
la retirada de Israel del enclave costero, los palestinos comenzaron a
cultivar la zona que comprende 360 kilómetros cuadrados de parcelas y
donde hoy crecen frutas, verduras, así como hierbas y otras especies
vegetales, muy populares gracias al auge de la medicina alternativa.
Los palestinos y la competencia de los países africanos
Abu
Naya explica que en los últimos meses los agricultores palestinos de la
franja han notado un acusado descenso en sus exportaciones a Europa de
verduras, hortalizas y flores, debido en buena medida a la dura
competencia de países africanos como Egipto o Marruecos.
"Los
agricultores hemos descubierto que las verduras no merecen la pena
debido a los problemas para exportarlas y las reducidas ganancias que
obtenemos, por lo que vemos en los nuevos productos agrícolas una forma
de poder aumentar nuestros beneficios", reconoce este emprendedor
palestino, que el año pasado participó en una feria hortofrutícola en
Berlín.
Una buena salida
Muchos
ven en este tipo de cultivos una buena salida, pues en los últimos años
van ganando adeptos en numerosos países como una popular alternativa a
la medicina convencional y los fármacos con efectos secundarios.
Según expertos en agricultura de Gaza,
las plantas medicinales y algunos tipos de especias crecen bien en la
franja mediterránea, pues su suelo y las condiciones climatológicas son
las adecuadas, mientras el coste de producción no es muy elevado, lo que
las hace rentables.
Otro factor que ha influido positivamente en
la exportación de este tipo de cultivos es la relajación del bloqueo que
Israel impone a la franja desde hace cinco años, que permite que los
cargamentos ahora salgan con mayor facilitad hacia el exterior.
El Gobierno israelí impuso un férreo bloqueo a la franja de Gaza
y considera todo el enclave una "entidad hostil" después de que el
movimiento islamista Hamás tomara el control del territorio
violentamente en junio de 2007.
Hay 26 tipos de hierbas
"Hay 26 tipos de hierbas medicinales y especias que los granjeros en el sur de Gaza
cultivan como el gengibre, eneldo, comino, albahaca, ajo y alcaravea",
precisa Abu Naya, propietario de una granja donde crecen varios tipos de
plantas al oeste de Rafah.
El cultivo de vegetales y hortalizas es estacional y principalmente se
exportan durante tres meses en invierno, mientras que las especias y
plantas medicinales son cultivadas durante todo el año.
Ahmed el Farra, otro agricultor de la ciudad de Jan Yunes, al sur de Gaza, subraya que "tras la guerra del pasado noviembre, la exportación de productos agrícolas se ha incrementado".
Ahmed el Farra, otro agricultor de la ciudad de Jan Yunes, al sur de Gaza, subraya que "tras la guerra del pasado noviembre, la exportación de productos agrícolas se ha incrementado".
Israel lanzó en noviembre del año pasado una operación militar en Gaza que se prolongó ocho días y dejó un balance de 140 palestinos y seis israelíes muertos.
La ofensiva concluyó con un acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás gestionado por Egipto, que estipulaba el levantamiento de las restricciones a las importaciones y exportaciones desde Gaza.
La ofensiva concluyó con un acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás gestionado por Egipto, que estipulaba el levantamiento de las restricciones a las importaciones y exportaciones desde Gaza.
La exportación a Europa ya ha comenzado
"Comenzamos
a producir nuestros primeros productos de plantas medicinales en
octubre y hemos exportado a Europa después de la guerra de noviembre",
abunda el Farra, que se enorgullece de haber conseguido sacar este mes
de Gaza "tres cargamentos completos de hierbas y especias por semana, cada una de ellas de 600 kilogramos".
Mohamed al Azayza, activista de un grupo que defiende la libertad de
movimientos de los palestinos y sus productos en cruces y terminales
controladas por Israel confirma el dato.
"Hemos seguido el proceso de exportación de plantas medicinales y especias desde Gaza a Europa, Rusia y América Central. Por fin los granjeros palestinos han podido exportar libremente sus productos", destaca. EFEverde
"Hemos seguido el proceso de exportación de plantas medicinales y especias desde Gaza a Europa, Rusia y América Central. Por fin los granjeros palestinos han podido exportar libremente sus productos", destaca. EFEverde
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