El físico estadounidense George Smoot, descubridor de las estructuras que dieron origen a las galaxias -"semillas cósmicas", como él las llama-, ha expresado sus discrepancias con el cosmólogo británico Stephen Hawking, particularmente en cuanto a su postulado del "multiverso".
"Aquí es donde Stephen y yo discrepamos. La mayor parte del tiempo estamos de acuerdo, pero algunas veces discrepamos", dijo Smoot en una entrevista con Efe en Ciudad de México, donde participó en un congreso sobre innovación educativa.
En
su libro "El Gran Diseño", Hawking busca explicar lo que el llama
"ajuste fino" de las leyes físicas que rigen el universo con las
condiciones necesarias para el desarrollo de la vida inteligente,
fenómeno que algunas personas han esgrimido como evidencia de un "diseño
inteligente" y por tanto de un creador.
En contra de estas
interpretaciones, Hawking invoca el "principio antrópico", según el cual
no tiene nada de particular que existan seres inteligentes, ya que
vivimos precisamente en un universo con las condiciones necesarias para
el surgimiento de tales seres.
De acuerdo con Hawking, el
nacimiento de un universo con esas características precisas era
inevitable en virtud de que existe un "multiverso", es decir una
infinidad de universos, cada uno con su propio conjunto de leyes
físicas.
La tesis de Smoot
Para Smoot, sin embargo, no pueden existir conjuntos infinitos
de constantes físicas porque a medida que comprendemos más acerca de los
orígenes del universo, descubrimos que sus componentes y leyes se
revelan cada vez más simples, lo que restringe la forma en que el cosmos
pudo haber evolucionado.
Por lo que sabemos gracias a los más
recientes avances, dijo a Efe, "las cosas son como son simplemente
porque deben serlo, por razones físicas, independientemente de nuestra
existencia".
Smoot reconoció que existen muchas cosas que parecen
finamente ajustadas a las condiciones necesarias para el surgimiento de
la vida, como el ritmo de expansión del universo, pero señaló que
"cuando se estudian se descubre que es la única forma en que pudieron
ser".
"El mejor mundo posible es el único mundo posible, porque es el que se desarrolló", expuso.
Asimismo,
añadió en tono de broma, la idea de una miríada de universos surgiendo a
cada instante "parece ser una propuesta energéticamente muy costosa, y
estamos en una época de austeridad".
"Hasta donde puedo ver, no
necesitamos invocar el principio antrópico o el multiverso para explicar
lo que en realidad entendemos. Eso no es decir que no hay cosas que no
sabemos, y tal vez tengamos en el futuro que invocar esas ideas. Pero
creo que por ahora es prematuro saltar a esas conclusiones", resumió.
La simplicidad del universo primigenio
Smoot
deriva su idea de la simplicidad del universo primigenio a su trabajo
sobre la "radiación cósmica de fondo", el brillo remanente de la gran
explosión (Big Bang) que de acuerdo con las teorías prevalecientes dio
origen a nuestro universo.
En 1992 un equipo encabezado por Smoot
anunció que las observaciones efectuadas mediante el satélite COBE
(Explorador del fondo cósmico, por sus siglas en inglés) revelaron una
distribución uniforme de la radiación de fondo, pero con algunas zonas
de mayor densidad que señalan concentraciones de materia que dieron
origen a las galaxias, las "semillas cósmicas".
Stephen Hawking llamó en su momento al hallazgo de estas irregularidades en la radiación de fondo, por el que Smoot ganó el Premio Nobel de Física en 2006, "el mayor descubrimiento del siglo, si no de todos los tiempos".
Sobre
las nuevas fronteras de la física después del descubrimiento de las
estructuras primigenias del universo, el doctor Smoot se refirió a la
búsqueda de la materia y la energía oscuras, esfuerzo en el que él
también está involucrado.
La materia oscura
La
materia oscura es aquella que no ha podido ser detectada y cuya
naturaleza se desconoce, pero cuya influencia gravitacional es necesaria
para explicar el movimiento observada de las estructuras a gran escala
en el cosmos.
Por su parte, la energía oscura se requiere para
explicar por qué el efecto de la gravitación no está frenando la
expansión del universo, la cual por el contrario se ha constatado
mediante observaciones astronómicas que es cada vez más acelerada.
Finalmente,
respecto a la posibilidad de sondear la realidad hasta el momento mismo
del Big Bang, o incluso antes, el físico estadounidense dijo que quizá
no sea posible "abrir una ventana" a ese evento porque es cuando todas
las leyes físicas conocidas dejan de ser aplicables.
"Sólo cuando
entendamos mejor las matemáticas y las teorías, y cuando hagamos mejores
experimentos y observaciones, podremos contestar la pregunta",
puntualizó. EFEfuturo
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