La comunidad de la Amazonia ecuatoriana, que ha ganado batallas
judiciales en su país y Estados Unidos en una demanda contra Chevron por
daño ambiental entre 1964 y 1990, quiere ahora embargar los activos de
esta petrolera norteamericana en Argentina y Colombia. La Unión de
Afectados por Texaco (empresa que en 2001 se fusionó con Chevron) ha
conseguido un fallo de segunda instancia en Ecuador para que la
petrolera desembolse 14.803 millones de euros para reparar la
contaminación del llamado caso del Lago Agrio y el pasado 9 de octubre
logró que el Tribunal Supremo de Estados Unidos ratificara esa sentencia
y habilitara embargos en cualquier parte del mundo.
El
15 de octubre un juez de la provincia ecuatoriana de Sucumbíos,
Wilfrido Erazo, ordenó que se embargaran los pocos activos de Chevron en
ese país sudamericano, pero lo que no se sabía hasta este miércoles
es que también dispuso que se congelaran los que esta empresa tiene en
Colombia y Argentina. A partir de este jueves, los abogados del
colectivo de Ecuador se presentarán ante la justicia de los otros dos
países sudamericanos para que se ejecute la medida sobre la base de que
los tres Estados han firmado la Convención Interamericana sobre
Cumplimiento de Medidas Cautelares Dictadas en el Extranjero.
El abogado defensor de los ecuatorianos en Argentina, Enrique
Bruchou, calculó que en este país Chevron cuenta con activos por 1.542
millones, sobre todo, en pozos de crudo. La petrolera estadounidense
tiene además en estudio planes para ampliar sus inversiones en Argentina
porque en septiembre pasado firmó un preacuerdo con YPF
para explotar juntas el petróleo no convencional de Vaca Muerta, el
rico yacimiento descubierto por Repsol. Un alto ejecutivo de YPF ha
dicho que espera firmar un convenio definitivo con Chevron u otra
empresa para explotar Vaca Muerta en el primer trimestre de 2013.
¿En qué medida una asociación entre la petrolera estadounidense y la
estatal argentina, que antes controlaba Repsol, podría verse perjudicada
por esta petición de embargo del colectivo ecuatoriano, integrado por
indígenas, mestizos e inmigrantes? “Yo creo que no debería afectarla en
nada”, respondió el abogado ecuatoriano de los afectados, Pablo Fajardo
Mendoza, en diálogo con la prensa. “No queremos que esto se politice”,
añadió Bruchou. “Chevron tiene recursos suficientes para afrontar la
demanda sin afectar los recursos en Argentina”, añadió el abogado
argentino. Los activos en Colombia son aún más considerables que en
Argentina, aunque los demandantes no dieron cifras. “Chevron tiene en
Colombia una mayor proyección de inversiones”, explicó Fajardo. Los
representantes de la comunidad amazónica optaron por buscar embargos
fuera de EE UU porque en ese país Chevron tiene menos de un cuarto de
sus ventas, beneficios, activos y reservas, según Bruchou. En cambio,
decidieron iniciar las peticiones de embargo contra esta petrolera— cuyo
valor en el mercado asciende a 169.620 millones y en 2011 ganó 20.046
millones— en Canadá, porque “es un país de transparencia altísima”, y
Brasil, el segundo país latinoamericano con más activos de Chevron (el
primero es Venezuela) y que ha firmado, al igual que Ecuador, la
Convención Interamericana de Reconocimiento de Sentencias Extranjeras,
según explicó Bruchou. El año pasado Chevron protagonizó en el Estado de Río de Janeiro otro vertido de crudo.
A diferencia de los procesos iniciados en Canadá y Brasil, los de
Argentina y Colombia supondrían embargos inmediatos, según esperan los
abogados de los afectados. La respuesta de Chevron no se hizo esperar:
difundió un comunicado de prensa en California en el que insistió en que
el fallo judicial ecuatoriano es “resultado de sobornos y fraude” y
opinó que “si los abogados de los demandantes creyeran en la integridad
de su sentencia, buscarían la ejecución en Estados Unidos, donde Chevron
tiene su sede”. También afirmó que Texaco remedió antes de 1992 los
daños ambientales y por eso la zona ya “no representa un riesgo
significativo para la salud humana ni para el ambiente”.
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