Su
comercialización y uso están prohibidos desde el año 2002, a pesar de
lo cual cientos de personas fallecen cada año en España por tumores de
mesotelio provocados por las exposiciones ocupacionales a este
material en el pasado.
INNOVAticias.
El
amianto es un agente cancerígeno presente en miles de edificios,
tuberías y tejados, dado que fue muy empleado el pasado siglo en la
construcción en España. No en vano, entre 1906 y 2002 se importaron en
nuestro país más de dos millones de toneladas de este material.
Su
comercialización y uso están prohibidos desde el año 2002, a pesar de
lo cual cientos de personas fallecen cada año en España por tumores de
mesotelio provocados por las exposiciones ocupacionales a este material
en el pasado.
Los autores destacan que las muertes por cáncer pleural, el 73% de
las cuales son mesoteliomas, no dejaron de aumentar en el período que
analizaron (1975-2010), pasando de 491 en 1976-1980 a 1.249 en
2006-2010.
Así, los científicos prevén que entre los años 2016 y 2020 fallezcan
un total de 1.319 personas debido a este tipo de cáncer, lo que
suponen 264 muertes al año. De este trabajo se desprende, además, que
entre 1975 y 2010 en España fallecieron 6.037 personas debido a un
cáncer pleural, de los que el 66% eran hombres y el 34% mujeres.
Este estudio ha sido realizado por investigadores del Instituto de
Salud Carlos III, el Consorcio de Investigación Biomédica de
Epidemiología y Salud Pública y el Ministerio de Sanidad, Servicios
Sociales e Igualdad del Gobierno de España. En el artículo ha
participado, asimismo, Alfredo Menéndez Navarro, catedrático del
departamento de Historia de la Ciencia de la Universidad de Granada.
La herencia del asbestos
El amianto, también conocido como asbestos, es un conjunto de
materiales fibrosos, con cualidades ignífugas y muy económico. Estas
características hicieron que entre los años 60 y los 90 se empleara en
una gran variedad de productos manufacturados, principalmente en
materiales de construcción y productos de aislamiento.
Menéndez Navarro destaca que las patologías ligadas a la exposición
al amianto son en la actualidad una de las principales causas de muerte
de origen laboral. Uno de cada dos cánceres atribuibles al trabajo en
Europa y en España se deben a la exposición a este material.
“Existe un elevado grado de infrareconocimiento del cáncer
profesional por amianto en España, ya que menos del 1% de los
mesoteliomas y carcinomas de pulmón causados por el amianto son
reconocidos como enfermedad profesional", señala el catedrático de la
UGR.
Menéndez Navarro dirige en la actualidad el proyecto de investigación Los riesgos del amianto en España (1960-2002),
financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad, cuyo
objetivo es el análisis histórico del surgimiento de los problemas de
salud causados por la exposición laboral y ambiental al amianto en
España y su evolución en nuestro país entre 1960, período en el que se
intensificó el consumo, y su prohibición definitiva en 2002.
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