El Instituto Español de Oceanografía (IEO) participa en una expedición
internacional al Atlántico Centro-Oriental, a bordo del buque
oceanográfico noruego Fridtjof Nansen, con el objetivo de recoger
información que permita la protección del Gran Ecosistema Marino de la
Corriente de Canarias y la formación de investigadores de los países
implicados en el estudio de sus comunidades.
Desde el 20 de octubre, la expedición recorre las costas del noroeste
africano, desde la frontera con Sierra Leona hasta el estrecho de
Gibraltar, para después terminar en Las Palmas de Gran Canaria,
previsiblemente el 21 de diciembre.
El objetivo del proyecto es luchar contra la degradación del Gran
Ecosistema Marino de la Corriente de Canarias. Para ello, los
científicos prospectarán los recursos demersales (que viven cerca del
fondo) y pelágicos (que viven en la columna de agua), y el estudio de
las comunidades bentónicas (invertebrados dependientes del fondo) de la
plataforma y talud superior. Además de ello, se recogerán muestras de
sedimentos, de fito, zoo e ictioplancton, se medirán las variables
físicas de la columna de agua, se realizarán estudios sobre la biología
de las principales especies y se censarán los mamíferos y aves marinas
avistados, explica el IEO.
El equipo humano que participará en esta campaña multidisciplinar está
constituido por científicos de 10 países, perteneciente al IMR de Bergen
(Noruega), a los organismos de investigación marina de Guinea (CNSHB y
CERESCOR), Guinea Bissau (CIPA), Senegal (CRODT), Gambia (FD-MFWR),
Mauritania (IMROP), Marruecos (INRH), Cabo Verde (INDP) y España (IEO y
Universidad de Vigo). Además participará en ella un observador de la
Comisión Ballenera Internacional. La campaña estará liderada por los
investigadores Jens Otto Krakstadt y Kathrine Michaelsen, del Instituto
noruego, y se dividirá en cuatro fases, que vendrán marcadas por las
escalas en los puertos de Dakar (Senegal), Nouadibou (Mauritania), Las
Palmas y Agadir (Marruecos), durante las cuales se irán realizando los
relevos del equipo científico y de la tripulación.
Esta es la segunda de las campañas que realizará el Fridtjof Nansen
durante 2011 en el área del noroeste africano, en el marco del proyecto
regional "Protección del Gran Ecosistema Marino de la Corriente de
Canarias" (CCLME). La primera, en la que también participó el IEO, se
desarrolló alrededor de las islas de Cabo Verde durante el pasado mes de
junio.
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