El pequeño
pueblo costero de Minamata, cercano a Kumamoto, fue escenario en 1956
de la primera contaminación masiva por mercurio oficialmente
reconocida, debida a los vertidos que la empresa química Chisso hizo
durante años a la bahía
ECOticias.
Ecologistas en Acción espera que los 140 países que se reúnen,
del 9 al 11 de octubre, en Kumamoto (Japón), adopten un convenio
jurídicamente vinculante que reduzca la presencia de mercurio en el
medio ambiente del planeta [1].
El pequeño pueblo costero de Minamata, cercano a Kumamoto, fue
escenario en 1956 de la primera contaminación masiva por mercurio
oficialmente reconocida, debida a los vertidos que la empresa química
Chisso hizo durante años a la bahía, envenenando peces y humanos. Hubo
miles de muertos y afectados, de los que unos 10.000 recibieron
indemnizaciones del Gobierno japonés en 2012.
El mercurio es un metal pesado extremadamente tóxico que no
desaparece nunca del medio ambiente y que se acumula en aire, agua y
alimentos. Su forma más tóxica, el metilmercurio, se acumula en los
grandes peces predadores (atún, pez espada, tiburón…) y amenaza a las
poblaciones que se alimentan básicamente de pescado.
Según Ecologistas en Acción el convenio, que se negocia en Kumamoto,
establecerá para todos los países obligaciones relativas a la minería
primaria, a la eliminación progresiva de ciertos usos y productos
(pilas, termómetros…), al comercio, a las emisiones y a la eliminación
de los residuos mercuriales. Su aplicación en todo el mundo debería
llevar a una reducción global de la contaminación y cualquier retraso en
su ratificación solo aumentaría las consecuencias en la salud y el
medio ambiente.
Los gobiernos tienen hasta el 11 de octubre para decidir las medidas a
tomar, como eliminar el mercurio de la industria y sustituirlo por
tecnologías limpias. También será importante aportar la información y
directrices necesarias a los países en desarrollo para que puedan
implantar sistemas que reduzcan el uso de mercurio en la minería
artesanal a pequeña escala del oro, origen de enormes zonas de selva
contaminadas.
Expertos del Grupo de Trabajo Mercurio Cero (ZMWG), al que pertenece
Ecologistas en Acción, asisten a la reunión esperando que las
resoluciones tengan en cuenta sus puntos de vista y que puedan
participar en un proceso equilibrado y transparente. Se espera que un
gran número de países, entre ellos España, firmen el convenio esta
semana y lo ratifiquen lo antes posible para que entre en vigor cuanto
antes.
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