Miramos al espacio buscando nuevas formas de vida en planetas lejanos, pero los océanos, que abarcan más del 90 % de la superficie habitable de la Tierra, esconden una inmensa riqueza biológica totalmente desconocida, un tesoro al que la ONU dedica el martes 22 el Día Internacional de la Diversidad Biológica.
Desde bosques de algas a chimeneas hidrotermales en las
profundidades marinas, los océanos esconden una biodiversidad crucial
para nuestro planeta: por ejemplo, el 50 % del oxígeno lo producen algas
microscópicas, el fitoplancton, la base de la cadena trófica marina.
Y a pesar de ello, aún sabemos poco sobre esa diversidad de formas de vida que guarda el mar.
Descnocido e inaccesible
"Uno
de los grandes problemas para la protección de los océanos ha sido el
desconocimiento, por su inaccesibilidad", explica a EFEverde Josep María
Gili, biólogo del CSIC en el Instituto de Ciencias del Mar de
Barcelona, que asegura que "hay muchas zonas por estudiar, sobre todo
del mar profundo."
El investigador señala el contraste entre "el
esfuerzo que hemos hecho para ir a la Luna, y el poco para ir a los
océanos", ya que mientras 12 astronautas han pisado el satélite
terrestre, sólo tres personas -el último, en marzo, el cineasta James
Cameron- han bajado a la Fosa de las Marianas, el punto más profundo del
planeta.
Una de las preocupaciones de Gili es que "quedan muchas
especies por descubrir, y "sin duda" la actividad humana está acabando
con muchas de ellas, que no conoceremos jamás.
Recuerda a la
carrera para frenar "la destrucción de la selva Amazónica, estamos
llegando tarde", afirma Gili, que apunta a que en la actualidad "no hay
una gestión sostenible de los océanos".
Según datos de Naciones Unidas, la sobreexplotación pesquera ha
sido tan grande en las últimas décadas que el 13 % de las pesquerías
globales han "colapsado".
Además, también según los datos de
Naciones Unidas casi un tercio de la superficie de hábitats marinos
cruciales para la biodiversidad, como las praderas submarinas, los
manglares o los arrecifes de coral, ha sido destruida en el último
siglo.
"La declaración de áreas marinas protegidas es la única
posibilidad para que la fauna marina se proteja", defiende Gili, que
está trabajando en el proyecto LIFE+ Indemares, una iniciativa para
delimitar diez grandes reservas marinas en aguas españolas.
En ese
sentido, la investigadora en biología marina de la organización
conservacionista Oceana, Pilar Marín, asegura a EFEverde que las áreas
marinas protegidas son "la herramienta más importante para mejorar el
estado del mar" porque "se ha demostrado que funcionan."
El mar es
agradecido y cuando se reduce la presión pesquera sobre una zona, los
efectos en la fauna se hacen notar rápidamente, explica Marín: hay más
peces, más grandes, y mayor variedad y riqueza de especies.
La conferencia de Nagoya
En
el año 2010, la décima Conferencia de las Partes de la Convención de
Diversidad Biológica, celebrada en Nagoya (Japón) en 2010, acordó que el
10 % de la superficie marina mundial debería estar protegida en el año
2020.
En el caso de España, la superficie marina protegida en la
actualidad "es mínima", alrededor del 1 %: la Directiva Hábitats de la
Unión Europea obliga a todos los países miembros a incluir el 10 % de su
superficie marina en la Red Natura 2000 antes del año 2014; y España
está intentando cumplir el plazo y evitar sanciones.
El Día
Internacional de la Diversidad Biológica se celebra el próximo martes 22
de mayo para aumentar la concienciación sobre la biodiversidad, y
conmemorar la firma de la Convención de Diversidad Biológica de la ONU,
un evento del que se cumplen 20 años con ocasión de Río+20. EFE
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