La
planta de tratamiento de níquel del gigante brasileño Vale en Nueva
Caledonia, territorio francés en el Pacífico, seguía paralizada el
martes después de una fuga de ácido sulfúrico cuyas causas se
desconocen, indicó la filial de la empresa sudamericana en Noumea.
"Las operaciones de purga de los gases en la fábrica de ácido siguen
en marcha y no sabemos cuánto tiempo durarán", declaró a la AFP Virginie
Dabout, portavoz de Vale Nueva Caledonia.
Cuando termine la purga será posible entrar en la fábrica de ácido,
la mayor del mundo de este tipo, y comenzar a investigar para saber qué
produjo el accidente, según estas fuentes.
El martes pasado, se registró una fuga de varias toneladas de ácido
sulfúrico en la planta, debido a la entrada de agua en los circuitos de
producción.
"Nuestra prioridad es el respeto de las normas medioambientales y de
seguridad", explicó la portavoz, quien agregó que el coste de este
incidente aún no había sido estimado.
Vale Nueva Caledonia declaró el estado de fueza mayor el viernes ya
que tuvo que interrumpir el suministro de níquel a su cliente
australiano Queensland.
Vale prevé producir este año 25.000 toneladas de Níquel Hidróxido
Cake -- un producto intermediario-- y óxido de níquel en esta planta de
tratamiento. La planta tiene una capacidad de 60.000 toneladas anuales
que podría ser alcanzada en 2013, según previsiones.
Construida en una magnífica bahía del sur de Nueva Caledonia, cuya
biodiversidad es única en el mundo, la planta sufre desde hace años
incidentes técnicos y su presencia suscita conflictos con la población
local.
La planta de tratamiento de níquel del gigante brasileño Vale en
Nueva Caledonia, territorio francés en el Pacífico, seguía paralizada el
martes después de una fuga de ácido sulfúrico cuyas causas se
desconocen, indicó la filial de la empresa sudamericana en Noumea.
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