Este estudio,
publicado en el 'Journal of Arid Environments', pone de manifiesto que
la presencia de ganado asilvestrado en los parques argentinos de
Ischigualasto y Talampaya --incluidos en el año 2000 como Patrimonio
Mundial de la UNESCO
ECOticias.
Un estudio liderado por ecólogos de la Universidad Autónoma de
Madrid (UAM) ha advertido de que el ganado asilvestrado supone una
amenaza para los cactus columnares de Suramérica, conocidos como
'Cardonales' y famosos gracias a las películas de los 'cowboys'.
Este estudio, publicado en el 'Journal of Arid Environments', pone
de manifiesto que la presencia de ganado asilvestrado en los parques
argentinos de Ischigualasto y Talampaya --incluidos en el año 2000 como
Patrimonio Mundial de la UNESCO-- conlleva daños a estos cactus, que
pueden alcanzar hasta 8 metros de altura y que otorgan a dichos parques
naturales su particular apariencia.
A esta conclusión llegaron investigadores del Grupo de Ecología y
Gestión de Ecosistemas Terrestres del Departamento de Ecología de la
UAM, en colaboración con investigadores de la Universidad Nacional de
San Juan (Argentina), el Instituto Argentino de Investigaciones de las
Zonas Áridas y la Universidad de Zúrich, tras evaluar el rol de los
grandes herbívoros en los daños que presentan los cactus columnares en
estas zonas protegidas.
Los investigadores evaluaron los daños que presentaban los cactus
en diferentes poblaciones, midiendo la ubicación, el número y volumen de
los daños en la corteza de cada planta. El análisis de estos datos ha
permitido comprobar que el nivel de daños es variable entre zonas,
llegando a ser muy considerable en algunas con más de 5 litros de
volumen por planta.
De esta forma, concluyen que la presencia de ganado asilvestrado
en el área protegida conlleva daños, reduciendo el potencial
reproductivo de estas plantas. Aunque el paso desde la producción de
semillas hasta el crecimiento de nuevos cactus es un proceso complejo y
de difícil predicción, los resultados alertan del potencial riesgo que
supone la existencia de ganado asilvestrado para el mantenimiento a
largo plazo de los cactus de este particular paisaje.
Los investigadores señalan que "debería controlarse tanto la
existencia de ganado asilvestrado en las áreas desérticas protegidas
como el estado de los cactus, en especial allá donde persisten
poblaciones extremas de estos últimos". Asimismo, sentencian que dichas
tareas de seguimiento y control "deberían, además, acompañarse de la
concienciación de los habitantes locales para frenar la llegada de
nuevos animales desde la periferia de las áreas protegidas".
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