Refuerzan vigilancia en volcán cerca de capital nicaragüense

El Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (Ineter) reforzó este martes la vigilancia en el volcán Santiago de Masaya a causa de varias explosiones de gases y cenizas que el lunes obligaron al cierre del parque turístico en sus laderas.

El Ineter informó que "se reforzó la vigilancia del volcán con equipos especializados", después de que el martes se registraron 24 pequeñas explosiones acompañadas de gases y cenizas, de las que al menos nueve alcanzaron los 500 metros sobre el borde del cráter.

El comunicado del Ineter menciona que se observan "abundantes gases, derrumbes internos y un sonido tipo jet" en el coloso de 638 metros de altura y distante 23 km de Managua.

También se han detectado una serie de sismos pequeños de baja amplitud, según el reporte.

El volcán Santiago o Masaya emite en ocasiones grandes concentraciones de gases sulforosos que afectan la producción agrícola de la zona.

En la última erupción, que ocurrió en octubre de 2003, el volcán expulsó una nube de cenizas que alcanzó una altura de 4,6 km sobre su cráter.

En una de sus laderas se erige el Parque Nacional Volcán Masaya, uno de cuyos principales objetivos son las fumarolas y vestigios de rocas lanzadas en erupciones de más de 300 años y al que se puede llegar por una carretera asfaltada.

Foto de archivo de un volcán en Nicaragua. El Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (Ineter) reforzó este martes 1 de mayo la vigilancia en el volcán Santiago de Masaya a causa de varias explosiones de gases y cenizas que el lunes obligaron al cierre del parque turístico en sus laderas.

Koalas: especie vulnerable en algunas partes Australia

       

El Gobierno australia incluyó hoy a los koalas como "especie vulnerable" en la lista de animales amenazados en algunas zonas del este del país, lo que promoverá su protección frente a la pérdida de hábitat.

El ministro de Medio Ambiente, Tony Burke, afirmó que la medida se aplicará en los estados de Nueva Gales del Sur, Queensland y en el área capitalina de Canberra, informo el diario "Sydney Morning Herald.

"Los koalas son un animal icónico en Australia y tienen un lugar especial en la comunidad, a partir de ahora no se podrán desarrollar urbanísticamente las áreas donde son vulnerables", indicó el ministro.

El partido de Los Verdes y los grupos ecologistas han aplaudido la iniciativa del Gobierno, pero han criticado que se hayan excluido las poblaciones de koalas de otros estados como Victoria, en el sureste, y Australia del Sur.

Burke explicó que sus planes se basan en las recomendaciones del Comité Científico de Especies Protegidas y precisó que en Victoria y Australia del Sur los koalas son tan numerosos que han comenzado a devorarse unos a los otros.

El número de koalas en estado salvaje varían, según las distintas estimaciones, entre varios centenares de miles a unos 40 mil, aunque su número continúa decreciendo principalmente a causa del cambio climático, la sequía y la enfermedad de la clamidia.

Esta bacteria, contra la cual los científicos están investigando una vacuna, produce lesiones en los genitales y los ojos de los koalas causándoles infertilidad y ceguera y los consume lentamente hasta la muerte.

Todavía hay muchas incógnitas sobre cómo comenzaron a contraer los koalas esta enfermedad, pero se cree que fue introducida por una oveja que llegó con los primeros colonos europeos o que estuvo presente siempre y comenzó a propagarse con rapidez en los últimos 200 años.

La clamidia, que ataca a varias especies de animales, se transmite entre la población de koalas durante el alumbramiento, la copulación o en peleas.

La medida del Gobierno ocurre tras décadas de campañas de los ecologistas para proteger al koala, que estuvo a punto de desaparecer en el siglo XX a causa de la caza.

Estos marsupiales de aspecto simpático duermen unas 20 horas al día y se alimentan sólo de hojas de los eucaliptos.

Científicos chinos convierten residuos de cocina en combustible biológico

Investigadores chinos han encontrado la fórmula para convertir residuos de cocina en combustible biológico, proceso tras el cual reducen el gasto de energía y la contaminación ambiental, informó hoy la agencia oficial de noticias Xinhua.

El proyecto permite tratar grandes cantidades de sobras de cocina, explicó el líder del grupo de investigación de la Universidad Tecnológica de Zhejiang, Ji Jianbing, y añadió que la meta es "crear una línea de producción capaz de manipular 400 toneladas de basura diaria en los próximos cinco años".

Los investigadores ya han logrado transformar los residuos de cocina en combustible para automóviles utilizando tecnología de conversión biológica, y, además, han aprendido el proceso necesario para utilizar las sobras de la conversión como fertilizantes orgánicos, detalló la fuente.

Las 400 toneladas de residuos de cocina pueden producir 24 mil metros cúbicos de gas metano y 26 toneladas de combustible biológico, explicó Ji, añadiendo que el combustible generado se puede usar en autobuses y taxis.

Según el investigador, 26 toneladas de combustible biológico pueden abastecer a mil 300 autobuses, mientras que la cantidad de gas producida es suficiente para proveer de energía a 800 taxis durante un día o, añadió, a cerca de un quinto de estos vehículos de la ciudad de Hangzhou, en el este de China.

Las ciudades en la potencia asiática generan cerca de 60 millones de toneladas de residuos de cocina al año, cantidad que, a su vez, contiene energía equivalente a 4.3 ó 6.15 millones de toneladas de carbón estándar.

Actualmente, China puede producir, por lo menos, desde 300 mil hasta 500 mil toneladas de combustible biológico de residuos de cocina todos los años, con lo que, según Xinhua, se puede abastecer a barcos de pesca y máquinas agrícolas.

Sin embargo, los expertos señalan que los altos costos de producción podrían evitar que la industria de conversión de combustible biológico se expanda en un futuro.

Chile: Corte paraliza proyecto minero canadiense

La Corte Suprema de Chile ratificó el fallo de un tribunal de apelaciones que suspendió la autorización ambiental de la empresa canadiense Goldcorp para explotar el yacimiento El Morro, de oro y cobre, ubicado en el norte chileno, anunció este lunes un comunicado oficial.
En fallo unánime la Corte Suprema "confirmó la resolución de la Corte de Apelaciones de Antofagasta que acogió el recurso presentado en contra del denominado Proyecto Minero El Morro", indica el informe difundido por el máximo tribunal chileno.
La decisión judicial, emitida el viernes, se basó en que Goldcorp no cumplió con el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) que exige realizar consultas a una comunidad indígena diaguita que habita la zona donde se encuentra la mina El Morro, en la región de Atacama, unos 800 km al norte de Santiago.
El proyecto de El Morro, 70% de Goldcorp y 30% de su competidor New Gold, había sido aprobado en marzo mediante una resolución de la Comisión Regional del Medio Ambiente de Atacama (Corama).
"La resolución de la Corte Suprema precisa que se anula la resolución mientras no se realicen las consultas a las comunidades indígenas de la zona", agregó el informe del tribunal chileno.
En un comunicado, la firma canadiense informó que suspendía las labores de explotación de El Morro y se dijo incapacitada para fijar una fecha de reanudación de los trabajos, pues la Corama no ha precisado los pasos a seguir.
Por su parte, New Gold, indicó en otra nota que en el informe de la Corama no "se consultó e indemnizó de manera adecuada" al pueblo indígena, afectado por el proyecto.
La mina de El Morro podría albergar 2,45 millones de onzas (69,4 toneladas) de oro, sumando reservas probadas y probables, y 1.830 millones de libras (830 millones de toneladas) de cobre, según estimaciones de ambas compañías.
ELa Corte Suprema de Chile ratificó el fallo de un tribunal de apelaciones que suspendió la autorización ambiental de la empresa canadiense Goldcorp para explotar el yacimiento El Morro, de oro y cobre, ubicado en el norte chileno, anunció este lunes un comunicado oficial.

Tráfico de animales salvajes en Brasil

Grandes guacamayos azules y amarillos de la Amazonia, papagayos verdes, monos, tortugas, serpientes, pumas: el tráfico de animales no perdona a ninguna especie en Brasil, ni siquiera a las que están en vías de extinción. Y es el más lucrativo, después de la droga y las armas.
"Según nuestras estimaciones, unos 38 millones de animales salvajes -de los cuales 80% son pájaros- son capturados ilegalmente en la selva en Brasil y casi 90% mueren durante su transporte", explica a la AFP Rauff Lima, portavoz de la ONG Renctas, que en 2001 publicó el primer informe nacional sobre el tráfico ilegal de animales.
Pero estas muertes se ven "ampliamente compensadas por la venta de un solo especimen" y los traficantes ganan cerca de 2.000 millones de dólares por año en Brasil, lo cual convierte a este tráfico en el tercero más lucrativo luego de la droga y las armas, una escala que se repite a nivel mundial, afirma Lima.
Fue justamente en 2001 que desapareció la última "ararinha azul" salvaje (Cyanopsitta spixii) -el guacamayo azul de la reciente película de animación "Rio"- en el estado de Bahia (noreste) y sólo quedan otras 70 en cautiverio en el mundo, un par de ellas en el zoológico de Rio.
La mayoría "está en manos de coleccionistas particulares que las compraron ilegalmente", subrayó Lima.
La policía federal incauta en promedio 250.000 animales por año y el Instituto Brasileño de Medio Ambiente (Ibama) captura otros 45.000 en controles que fueron multiplicados en los últimos años en todo el país, cifras estables desde 2008.
En el Centro de Selección de Animales Salvajes (Cetas) de Rio de Janeiro, un organismo que depende del Ibama, el veterinario Daniel Neves se ocupa cada año de entre 7.000 y 8.000 animales recuperados, en general enfermos o hambrientos, víctimas de contrabandistas brasileños.
Situado en una zona de selva tropical a 75 km del centro de Rio, el Cetas se parece a un zoológico. Los grandes guacamayos disponen de una amplia jaula llamada "corredor de vuelo" que les permite practicarse para su eventual puesta en libertad tras el cautiverio.
Otras 700 jaulas de animales se acumulan unas sobre otras en condiciones precarias.
Los animales "permanecen en cuarentena hasta que su salud mejora. El objetivo es liberarlos en la naturaleza pero sólo lo logramos en un 20% a 30% de los casos. Los papagayos podrían ir a zoológicos pero éstos están superpoblados", deplora el veterinario, para quien Brasil "debería contar con una ley de adopción de animales".
"Es seguro que quien esté dispuesto a adoptar un papagayo ciego no le hará ningún daño", argumenta el veterinario.
"Es un verdadero problema porque ya no están aptos para desenvolverse solos en su hábitat", dice Daniel Neves.
Brasil, con 8,5 millones de km2, posee la mayor biodiversidad del mundo, junto con Indonesia. En total, se han enumerado 530 especies de mamíferos, 1.800 de pájaros, 680 de reptiles, 800 de anfibios y 3.000 de peces.
Según el "Libro Rojo" del ministerio de Medio Ambiente, al menos 627 especies están en vías de extinción, una cifra que se ha triplicado en 15 años.
La ley brasileña prohíbe la caza en todo el país, así como la detención en cautiverio de todo animal salvaje, salvo que sea producto de una crianza autorizada, muy rara en el país.
Desde 2001, la policía cierra el cerco en torno a traficantes y contrabandistas. La meta inmediata de la policía es reducir los beneficios y aumentar los riesgos de cazadores y contrabandistas, lo cual requiere un trabajo previo de los servicios de inteligencia.
Comprar en el mercado negro un papagayo verde o un tucán capturado en su hábitat natural cuesta menos de 100 dólares, mientras su valor es más de 10 veces superior en una tienda legal. Esta diferencia de precios es lo que alienta el tráfico, según la policía.
Un tucán rescatado de traficantes de animales permanece en una jaula en un centro de recuperación de animales salvajes (CETAS), 80 km al norte de Rio de Janeiro, el 17 de abril de 2012.
Grandes guacamayos azules y amarillos de la Amazonia, papagayos verdes, monos, tortugas, serpientes, pumas: el tráfico de animales no perdona a ninguna especie en Brasil, ni siquiera a las que están en vías de extinción. Y es el más lucrativo, después de la droga y las armas.

Alemania fomenta los parques eólicos en alta mar

La canciller federal, Angela Merkel, fomentará la construcción de parques eólicos en alta mar y la ampliación de la red de distribución eléctrica en Alemania dentro del marco de su política de cambio energético, tras la decisión el pasado año de abandonar la energía nuclear hasta 2022.
"Actualmente estamos preparando el marco legal con ese objetivo", afirma Merkel en declaraciones adelantadas hoy por el rotativo Hamburger Abendblatt de su edición de mañana, en las que anuncia que el segundo gran proyecto de esa política es ampliar las redes de distribución "para que la energía eólica del norte llegue al sur".
La canciller destaca que ése será el tema central de las conversaciones reservadas que mantendrá este miércoles en su oficina con los ministros competentes y los mas altos representantes de los grandes grupos eléctricos alemanes.
"Debemos resolver juntos algunas cuestiones importantes precisamente sobre los parques eólicos en alta mar", comenta Merkel, quien subraya que "los próximos meses serán determinantes para la ejecución del cambio energético", que apuesta por las renovables.
Por su parte, el titular alemán de Economía, el liberal Philipp Rösler, desea optimizar la planificación para acelerar el cambio energético en Alemania y considera "decisivo que las empresas inviertan ahora".
"Por ello propongo optimizar el proceso de planificación para la ampliación de las redes eléctricas y la construcción de nuevas plantas eléctricas", señala Rössler en declaraciones adelantadas hoy por el diario Die Welt de su edición de mañana.
El ministro alemán de Economía anuncia con ese objetivo la redacción para final de año de un proyecto de ley para determinar las necesidades de ampliación de la red y simplificar los procedimientos legales con competencias exclusivas para el Tribunal Federal Administrativo.
Además destaca que el Gobierno federal consultará a la comisión de la UE para ver hasta que punto "la legislación europea, especialmente la relativa al medio ambiente, puede ser adaptada para que el desarrollo de las redes se realice rápidamente".
Mientras tanto, el líder de la oposición socialdemócrata (SPD) Sigmar Gabriel, ha acusado al Gobierno de Merkel de fracasar en su proyecto para el cambio energético.
"Ni en el desarrollo de las redes, ni en el fomento de las renovables, pero tampoco en la eficiencia energética o el saneamiento de los edificios (para ahorrar energía) han avanzado un solo paso en el último año!, afirma Gabriel en declaraciones adelantadas igualmente por Die Welt.

Los rascacielos pasan factura a China: detectan hundimiento progresivo de su territorio

Densas áreas de China, que suman un total de 79.000 kilómetros cuadrados, el equivalente a la isla de Irlanda, están sufriendo el hundimiento progresivo de su suelo debido a la disminución de sus aguas subterráneas, unida en muchos casos a la construcción excesiva de rascacielos.

Según un estudio, el delta del río Yangtsé (donde está Shangái), la llanura del norte de China (Pekín se encuentra en su extremo septentrional) y la cuenca de los ríos Fen y Wei, en el centro del país, son las zonas con mayores riesgos.

La investigación, dirigida por el Instituto Geológico de China, indica que en esas áreas hay más de 50 ciudades cuyo nivel ahora es como mínimo 20 centímetros inferior al de hace 30 años, lo cual entraña peligros para la red ferroviaria, la cimentación y los planes de prevención ante inundaciones.

Otros estudios anteriores señalan que el hundimiento de las ciudades chinas, al hacerlas más vulnerables a desastres naturales tales como inundaciones o corrimientos de tierras, causaron pérdidas de unos 53.000 millones de dólares entre 1956 y 2008 sólo en las zonas en torno a Pekín y Tianjin.