El avance del caracol manzana en el delta del Ebro, donde campan
millones de ejemplares de la especie invasora, continúa imparable. El
Departamento de Agricultura anunció este lunes que destinará 600.000
euros para intentar controlar la plaga, muy temida entre los
agricultores porque el molusco se alimenta de los tallos de arroz cuando
la planta está creciendo. Las actuaciones se extenderán a lo largo de
casi 10.000 hectáreas del humedal de inmediato, cuando finalice la siega
del cereal. En concreto, la Generalitat prevé secar 7.000 hectáreas e
inundar con agua salada otras 2.000 del hemidelta izquierdo, donde el
molusco invasor está presente ya en el 95% de las parcelas, según
calcula el sindicato Unió de Pagesos.
En los próximos días se tratarán más de 300 kilómetros de canales, en
los que entre otras medidas se verterá agua de mar, así como también se
tratarán varias centenares de hectáreas de la margen derecha, donde el
año pasado aparecieron focos de la plaga, algunos de ellos aún en
activo. “El agua salada es muy contundente, prácticamente provoca la
mortalidad de todos los caracoles, secar elimina el 80% de los
ejemplares. Debido a las especiales características del delta, no
podemos salinizarlo todo”, explicó ayer el director de Desarrollo Rural,
Jordi Sala, que añadió que su intención es ir actuando zona a zona para
erradicar la plaga.
Sin embargo, por primera vez los agricultores que deberán secar sus
parcelas este invierno se quedarán sin parte de las subvenciones
europeas. Los cosecheros de arroz recibían ayudas por conservar agua
dulce en sus campos. Tras la salinización esta temporada dejarán de
cobrar 378.000 euros, a razón de 54 euros por hectárea. “Llueve sobre
mojado; un payés que ha resembrado dos o tres veces, que ha perdido
parte de su cosecha, ha realizado tratamientos de saponina (un derivado
de la camelia que mata a los caracoles) y que además le retiren las
ayudas...es el colmo, no estamos de acuerdo”, afirma Dani Forcadell,
responsable del sector del arroz en Unió de Pagesos y agricultor del
delta. Este martes técnicos del sindicado se reunirán con Sala para
intentar buscar una alternativa a la pérdida de fondos europeos.
Este martes técnicos del sindicado se reunirán con Sala para intentar buscar una alternativa a la pérdida de fondos europeos
Pero además, ni el Gobierno ni la Unión Europea han otorgado fondos
esta temporada para luchar contra el caracol manzana. En este sentido,
Forcadell solicita la presencia de un representante del Ministerio de
Agricultura en las reuniones que se convocan periódicamente para abordar
la plaga. “Si este invierno no se actúa bien el año que viene se
presenta muy mal”, afirmó Forcadell.
Sala admitió ayer que Bruselas ha tumbado un proyecto Life en el que
se habrían invertido cuatro millones de euros en tres años en combatir
la especie invasora. “Estamos hablando con el Gobierno, la Confederación
Hidrográfica del Ebro (CHE) se ha comprometido por escrito a destinar
una partida presupuestaria y actuarán en el río. Bruselas quizás no
entendió bien lo importante que es el arroz para el delta y su
ecosistema. Se ha hecho una campaña para explicar la plaga al Ministerio
de Agricultura y lo haremos también con la UE”, concluyó Sala.
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